L'économie de la zone euro s'est contractée de 2,5% au 1er trimestre 2009, une baisse sans précédent, a confirmé hier l'Office européen des statistiques Eurostat, avec notamment un fort recul des exportations et des investissements. Cette contraction du Produit intérieur brut (PIB) par rapport au trimestre précédent, inédite depuis la création de la zone euro en 1999, avait été annoncée lors d'une première estimation publiée par Eurostat le 15 mai dernier. Cette baisse est supérieure à celle des Etats-Unis, qui ont enregistré au 1er trimestre une baisse de 1,5% de leur PIB. Les pays utilisant la monnaie unique ont enregistré leur 4e trimestre consécutif de repli de l'activité. Mais Eurostat a révisé en baisse ses estimations pour les trois derniers trimestres de 2008. L'Office statistique estime désormais le recul du PIB à 0,3% aux 2e et 3e trimestres 2008, contre 0,2% prévus avant, et à 1,8% au 4e trimestre, contre -1,6% estimés précédemment. Sur un an, Eurostat a aussi révisé en baisse ses estimations. L'Office statistique estime désormais que le recul du PIB au 1er trimestre a été de 4,8% comparé au 1er trimestre 2008, contre -4,6% estimé auparavant. Dans l'ensemble de l'Union européenne, Eurostat estime la baisse du PIB au 1er trimestre 2009 à 2,4% par rapport au trimestre précédent, soit moins importante que prévu jusque-là (-2,5%). L'Office statistique juge en revanche que la contraction des 3e et 4e trimestres 2008 a été plus forte qu'estimée auparavant dans l'UE, à -0,4% pour le 3e trimestre (-0,3% avant) et -1,7% au 4e (-1,5% avant). La contraction de l'activité européenne au 1er trimestre 2009 traduit aussi bien un net recul des investissements (en baisse de 4,2% sur un trimestre en zone euro et de 4,4% dans l'UE), qu'une chute brutale des exportations (-8,1% dans la zone euro et -7,8% dans l'UE) et une détérioration de la consommation des ménages (-0,5% dans la zone euro et -1,0% dans l'UE).
