On les désigne chez nous sous des termes peut ragoûtants : qaraa' (la chauve), jriouate (les chiots), kabouya (symbole de tête dure). Il est vrai que son aspect glabre, sa façon de fructifier qui fait penser à une portée de chiots et son volume creux à pleine maturité n'ont pas laissé indifférent l'humour populaire. Survalorisées par le phénomène des pénuries et la spéculation. Surmédiatisées quand elle ont atteint des prix record. Ne les a-t-on pas vues évoquées par Da l'Ho dans l'un de ses discours fustigeant la cherté ? On les aurait bien oubliées ! Mais les voilà relancées par les diététistes, sous le coup de l'hypertension et autres affections cardiovasculaires… (Elles contiennent une quantité record de minéraux et d'oligo-éléments, jusqu'à 700 mg de ces précieux nutriments pour 100g, notamment du potassium du phosphore, du magnésium et du calcium). Il semblerait que c'est un cultigène, une variété de curcubita pépo (famille qui englobe les citrouilles, potirons, courges) développée pour produire des fruits consommés très jeunes. Fruit légume saisonnier, les courgettes ne furent longtemps qu'une garniture de sauce de couscous, avant que la cuisine citadine ne s'en empare pour en faire un attribut incontournable de la chorba à l'algéroise, de la rechta et de la fameuse dolma d'origine turco-andalouse. En Oranie, on les accommode en marqa safranée, seules ou accompagnés de pommes de terre et pois chiches, ainsi que farcies avec de la chair de poisson (sardines, saurel). Aussi elles n'ont pas échappées à l'influence européenne : en friture et à la provençale dans les restaurants. Composées de 95% d'eau, elles s'avèrent fades bouillies ou cuites à la vapeur, d'où leur réputation de mauvais légume. Plus savoureuses lorsqu'elles sont cuites au gras, en gratin, grillées, farcies, sautées à l'ail, pannées, etc. Autour de 20 DA le kilo l'été, profitez en avant le Ramadan… RECETTE Gourgettes grillées Prenez de petites courgettes, après les avoir nettoyées et parées, coupez-les en tranches 1/2 cm d'épaisseur, badigeonnez les d'huile d'olive et faites les griller sur les deux faces. Réservez au fur et à mesure dans un récipient creux en formant des couches entre lesquelles vous parsèmerez de poivre, sel et plante aromatique au choix (persil, basilic, romarin, menthe, coriandre). Arrosez d'huile. Se consomme telles quelles, en salade, en légume d'accompagnement de viande, poisson, volaille, avec des pâtes, du riz ou tout simplement en sandwich. Momo [email protected]
