Le Premier Ministre britannique, Gordon Brown, a annoncé qu'il soutenait son prédécesseur Tony Blair comme candidat à la future présidence de l'Union européenne (UE) prévue par le Traité de Lisbonne, dans un entretien à l'hebdomadaire britannique News of The World, publié hier. Le Traité de Lisbonne réformant les institutions européennes prévoit la création d'un poste de président de l'UE, mais le texte doit encore être ratifié par l'Irlande pour entrer en vigueur. “Nous soutenons Tony, mais nous devons persuader d'autres pays”, a déclaré M. Brown à News of the World, l'hebdomadaire le plus vendu en Grande-Bretagne, au cours d'un déplacement à Bruxelles la semaine dernière pour un sommet européen. M. Brown fut pendant 10 ans (de 1997 à 2007) le ministre des Finances de Tony Blair avant de le remplacer à la tête du gouvernement après sa démission. Le futur président de l'UE sera choisi pour un mandat de deux ans et demi, renouvelable une fois. Parmi les autres noms cités pour le poste figure l'ex-Premier ministre espagnol Felipe Gonzalez. Depuis qu'il a quitté Downing Street en juin 2007, M. Blair est l'envoyé spécial du Quartette (Etats-Unis, Russie, ONU, UE) pour le Proche-Orient. Le Traité de Lisbonne doit être ratifié par les 27 pays de l'UE pour entrer en vigueur. Il a été ratifié dans 26 pays. L'Irlande l'a rejeté par référendum le 12 juin 2008. Une nouvelle consultation doit être organisée en octobre, après que les dirigeants de l'UE eurent entériné vendredi des garanties censées dissiper les inquiétudes de sa population. En outre, les présidents tchèque et polonais, eurosceptiques, mais dont les Parlements de leurs pays respectifs ont ratifié le traité, n'ont pas encore signé l'acte de ratification. Le premier dit attendre une décision de la Cour constitutionnelle tchèque sur le traité et le second les résultats du nouveau référendum irlandais.
