Jadis, les animaux n'avaient pas de queue. Le cheval ne pouvait pas chasser les mouches, l'écureuil sans queue avait du mal à sauter de branche en branche, le renard était bien moins beau... Le lion décida un jour de remédier à cette situation. Il fit venir le renard pour lui demander conseil. “Tous les animaux ne peuvent pas avoir la même queue”, estima le renard. “Je le pense aussi”, répondit le lion. “Mais comment départager les animaux tout en restant équitable ?” Le renard réfléchit un instant, puis déclara : “C'est simple. Ceux qui arriveront les premiers recevront les plus belles queues.” Le lion acquiesça : “C'est une excellente idée. Va vite prévenir tous les animaux qu'ils doivent se présenter à midi, au bord du ruisseau, pour la distribution des queues.” Le renard transmit le message et courut vite vers le ruisseau pour arriver le premier. Il fut suivi de près par le cheval, l'écureuil, le chat et le chien. Vinrent ensuite les autres animaux. L'éléphant, le cochon et le lièvre se présentèrent les derniers. Lorsque tous les animaux furent réunis dans la clairière, le lion se mit à distribuer les queues. Il commença d'abord par lui-même : une belle queue dorée terminée par un plumeau. Le renard et l'écureuil reçurent des queues bien touffues... Mais les derniers arrivés furent mal servis. L'éléphant, par exemple, n'eut droit qu'à une maigre cordelette avec quelques soies au bout. Il en fut si navré qu'il en porte aujourd'hui encore la trompe basse. La queue du cochon était fine comme un ver de terre. Il la fit boucler pour la rendre plus jolie. Le pauvre lièvre resta sans queue. Quant au chien et au chat, ils commencèrent à se disputer. Finalement, le chien attrapa le chat et lui arracha d'un coup de dents l'extrémité de la queue. Le chat s'enfuit dans l'arbre et, depuis ce jour, il préfère prendre la poudre d'escampette à la vue d'un chien. Le lièvre en profita pour ramasser le bout de la queue du chat. Cela explique pourquoi elle est si petite chez ce rongeur. Nadia Arezki [email protected]
