L'équipe algérienne de l'Entente de Sétif est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF) en arrachant la 1re place de son groupe, selon le classement définitif de la poule A publié dans la nuit de samedi à dimanche sur le site officiel de la CAF. Les Sétifiens, grâce à une différence de buts positive de +5 (14 buts inscrits pour 9 encaissés) devancent ainsi les Egyptiens de l'ENPPI (différence de buts de +3) qui se classent seconds et se qualifient également pour les demi-finales. L'AS Vita Club (RD Congo) et le Santos FC (Angola) sont quant à eux éliminés avec respectivement une différence de buts nulle (7 buts marqués et autant de buts encaissés) et – 8 (3 buts marqués et 11 encaissés). La défaite de l'Entente, samedi soir à Sétif, face à l'ENPPI (1-3) et le succès, dans le même temps, du Santos FC devant l'AS Vita club (1-0), ont fait que les quatre clubs en présence totalisent, fait rarissime, le même nombre de points (9) à l'issue de l'ultime journée de la poule A, rappelle-t-on. L'Entente de Sétif a été sèchement battue, samedi soir sur son terrain, par l'équipe égyptienne de l'ENNPI 1 à 3 pour le compte de la 6e et dernière journée de la phase de poules (g A) de la coupe de la CAF. Méconnaissables, empruntés et par trop brouillons, les camarades de Lazhar Hadj Aïssa n'ont jamais pris le match par le bon bout, offrant de véritables boulevards à des Egyptiens combatifs et bien en jambes. Le visage offensif montré en début de match par les hommes du duo Belhout-Mechiche (tête de Ziaya au-dessus à la 7' et tir violent d'Ambane détourné in-extremis en corner, à la 13') donnèrent l'illusion d'une équipe pleine d'allant, mais les Egyptiens ne tarderont pas à réagir et à tempérer les ardeurs sétifiennes. Submergés par l'omniprésence du milieu de terrain de l'ENNPI, les Noir et Blanc finirent par fléchir à la 19e lorsque Raouf s'engouffra sur le côté droit, à la suite d'un joli mouvement orchestré par Ahmed Mohamed pour battre Faradji d'une frappe croisée. Un but qui eut l'effet d'une douche froide pour l'équipe algérienne qui se désunira une nouvelle fois à la 35e, permettant au véloce Zika Djory de prendre de vitesse Diss et Laïfaoui, consécutivement à un contre rondement mené, pour s'en aller battre tranquillement le keeper de l'Entente. En seconde mi-temps, les coaches sétifiens opèrent trois changements d'un coup et intègrent l'inattendu Hadj Aïssa qui ne parviendra pas, ni lui ni les deux autres entrants (Benchadi et Seguer), à inquiéter l'arrière-garde égyptienne. Contraints de “pousser”, les coéquipiers de Raho ont des “oublis” en défense et se font une nouvelle fois surprendre par le remplaçant Ala Oussa qui aggrave la marque devant un public déconcerté (73'). Hocine Metref (un des rares Sétifiens à surnager) placera un joli coup franc de 25 m dans la lucarne de Amr Mohamed (75'), mais ne pourra pas empêcher son équipe de sombrer face à un adversaire bien mieux disposé.
