Le numéro deux de la diplomatie israélienne, Danny Ayalon, s'est excusé pour la façon dont il avait traité l'ambassadeur turc à Tel-Aviv pour protester contre un téléfilm turc jugé antisémite et anti-israélien, dans un communiqué publié dans la nuit de mardi à mercredi. “Je maintiens ma protestation contre les attaques en Turquie visant Israël. Toutefois, il n'est pas dans mes habitudes d'insulter les ambassadeurs étrangers, et à l'avenir, je clarifierai ma position par des voies diplomatiques plus acceptables”, a indiqué Ayalon dans ce texte transmis par son bureau. Dans un communiqué publié hier matin, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'est déclaré “satisfait” de ces excuses. “Le Premier ministre pense que les protestations du ministère des Affaires étrangères auprès de l'ambassadeur turc étaient justifiées sur le fond, mais auraient dû être transmises d'une façon diplomatique plus acceptable”, a ajouté ce texte. Ayalon avait pris soin lundi de mettre en scène la convocation de l'ambassadeur turc, Oguz Celikkol, et avait humilié ce dernier devant les photographes et journalistes. Il avait refusé de lui serrer la main et l'avait contraint à attendre longuement dans un couloir avant de le recevoir. Il avait aussi pris soin qu'il n'y ait qu'un fanion israélien sur la table durant la rencontre, et invité la presse à noter que l'ambassadeur était “assis à un niveau inférieur”. Dans une interview publiée hier par le quotidien Haaretz, M. Celikkol a déclaré avoir été “piégé” par M. Ayalon. “S'il (Ayalon) avait eu le courage de parler en anglais j'aurais compris ce qu'il disait et j'aurais vivement réagi (...). Durant mes 30 ans de carrière de diplomate, je n'ai jamais été autant humilié”, a-t-il déclaré. Pour rappel, la Turquie a exigé mardi des “excuses” d'Israël pour le traitement infligé la veille à son ambassadeur dans ce pays et récusé avec “véhémence” les accusations d'antisémitisme, un nouvel épisode des turbulences qui affectent les relations entre les deux pays. Dans un communiqué, le ministère des Affaires étrangères a réclamé des “excuses” pour le traitement réservé à l'ambassadeur turc Oguz Celikkol, qui “n'est pas conforme aux us et coutumes de la diplomatie”. “La Turquie attend des mesures compensatoires au sujet du comportement réservé à notre ambassadeur”, ajoute le ministère. Plus tôt, l'ambassadeur d'Israël en Turquie, Gabby Levy, avait été convoqué au ministère pour entendre les protestations turques dans cette affaire. M. Levy a été reçu par le sous-secrétaire d'Etat, Feridun Sinirlioglu. Celui-ci a exprimé son mécontentement au sujet de la convocation de M. Celikkol par Danny Ayalon, le vice-ministre israélien des Affaires étrangères, à la suite de la diffusion en Turquie d'un téléfilm jugé antisémite par Israël, a précisé une source diplomatique turque.
