C'est aujourd'hui à 19h que l'équipe de l'USM Alger s'envolera en direction de l'Angola à bord d'un avion spécial d'Air Algérie pour disputer, samedi, le premier match de la Champion's League d'Afrique face à la formation d'Aviacoa. La délégation, composée de 36 personnes et conduite par le président Saïd Allik, devra effectuer un périple éprouvant jusqu'à l'autre côté du continent et devrait atterrir aux environs de 3h du matin, à l'aéroport international de Luanda. Sept journalistes et techniciens de la presse écrite et audiovisuelle accompagnent l'équipe qui doit regagner Alger après le match, soit samedi à minuit. Le nouveau coach, Mourad Abdelouahab, après deux séances d'entraînement effectuées à Bologhine dont la première a eu lieu mardi, marquée par l'absence de plusieurs éléments, s'est déjà entretenu en tête-à-tête avec l'ex-entraîneur Azzedine Aït Djoudi pour une sorte de passation de consignes. Abdelouahab s'est informé sur l'état de préparation de l'équipe, mais il demeure sans grandes nouvelles de l'adversaire, l'Aviacoa même si le football angolais est déjà connu pour sa force physique et sa rigueur tactique. Il n'y a qu'à se rappeler de l'élimination de l'USMA en quarts de finale face à Primiro Agosto (défaite aller-retour 3-0, 1-2) pour se rendre compte que la tâche ne sera pas aisée. Cependant, pour Abdelouahab, l'essentiel sera certainement la réaction de son nouveau groupe qui a laissé une très bonne impression lors du stage en France, notamment lors de la dernière rencontre amicale face au PSG où les Ammour, Achiou et autre Arribi ont surclassé les Pauleta, Fanfan et autre M'bami. D'aucuns pensent d'ailleurs que si les Rouge et Noir parviennent à rééditer la même prestation à Luanda, ils ont beaucoup de chances de revenir à Alger avec un résultat probant. À ce titre, il faut souligner que le début dans ce genre de compétition est très important d'autant plus que l'USMA aura l'avantage, par la suite, de recevoir à deux reprises l'Espérance de Tunis et le Canon de Yaoundé. Un résultat positif à Luanda, mettrait carrément les Usmistes sur orbite dans la perspective d'une qualification en demi-finales, sachant que deux équipes peuvent y accéder. Par ailleurs, on apprend que le sponsor principal de la Ligue des champions d'Afrique a refusé que les joueurs de l'USMA portent sur leur maillot le logo de la société sud-coréenne Samsung. Seuls, trois sponsors de l'USMA, à savoir Sonatrach, Sonalgaz et Dekorex ont été acceptés par la CAF. Pour la retransmission du match Aviacoa-USMA, la CAF a demandé à la Télévision algérienne qui a décidé d'envoyer une équipe en Angola de négocier d'abord avec le sponsor principal TV Africa Media Group pour avoir l'autorisation de retransmettre le match. Un accord a été semble-t-il conclu. Il faut savoir, à ce propos, que la CAF a délégué des coordinateurs techniques pour chaque match de la Ligue des champions afin de surveiller les volets média et marketing. Enfin, des contrôles antidopage seront effectués avant chaque rencontre. S. B.
