Quatre islamistes détenus au Mali, et dont la libération est exigée par Al-Qaïda pour relâcher un otage français, avaient été condamnés, et ayant déjà purgé leur peine, ils sont “juridiquement libres”, donc en passe d'être libérés, a indiqué hier une source judiciaire. “Quatre islamistes terroristes qui ont comparu hier (jeudi dernier) devant un tribunal de Bamako ont été condamnés à neuf mois de prison, peine qu'ils ont déjà purgée, donc ils sont juridiquement libres”, a déclaré cette source. Hier, ils restaient toutefois détenus. Ils ont été condamnés pour “détention illégale d'armes de guerre”, selon la même source judiciaire. Il s'agirait des islamistes dont Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) réclame la libération pour relâcher l'otage français Pierre Camatte, enlevé fin novembre dans le nord du Mali : deux Algériens, un Mauritanien et un Burkinabé. L'ultimatum de la branche maghrébine d'Al-Qaïda concernant cet otage français expire aujourd'hui. Al-Qaïda au Maghreb islamique retient actuellement six otages européens dans la zone désertique du nord du Mali. Outre le Français, cette branche d'Al-Qaïda détient aussi trois Espagnols, capturés le 29 novembre en Mauritanie, et un couple d'Italiens, dont la femme d'origine burkinaise, kidnappés le 17 décembre, également en Mauritanie. Les 1er et 13 février, le chef de la diplomatie française, Bernard Kouchner, a effectué deux visites à Bamako dans le cadre de ce dossier. Lors de sa deuxième visite, il était accompagné par le secrétaire général de l'Elysée, Claude Guéant.
