L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) ont révélé, dans un rapport conjoint publié, que quelque 87% de la population mondiale a accès à l'eau potable et 39% ne sont toujours pas dotés d'installations sanitaires de base. Dans ce rapport du programme conjoint OMS/Unicef de suivi de l'approvisionnement en eau et de l'assainissement, il est indiqué que 5,9 milliards de personnes avaient accès à l'eau potable en 2008, soit 1,8 milliard de plus qu'en 1990. Se basant sur ces données, le rapport a estimé que l'Objectif du millénaire pour le développement (OMD), prévoyant de réduire de moitié le nombre de personnes qui n'ont pas accès à l'eau potable entre 1990 et 2015, devrait être atteint, voire dépassé. Il est également souligné dans le même document que les disparités régionales, ainsi qu'entre villes et campagnes, sont toujours grandes.
