Emmenée par un Metref des grands jours, l'Entente de Sétif est allée s'imposer hier après-midi au stade de la réunification à Douala au Cameroun, devant l'Union sportive Douala par le score de deux buts à zéro. Tout auréolés, en effet, par leur qualification pour les quarts de finale de Dame Coupe devant le WA Tlemcen, les champions d'Algérie en titre ont fait un grand pas vers la qualification à l'ultime étape avant la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique en ramenant dans leurs bagages une victoire amplement méritée devant l'Union sportive Douala, par le score de deux buts à zéro. Le match a été plié en première mi-temps au cours de laquelle la bande à Nourredine Zekri est arrivée à secouer les filets adverses à deux reprises. Bien qu'ils aient abordé la partie dans des conditions un peu particulières, notamment vis-à-vis de la chaleur et la forte humidité, les Benchadi et consorts débutèrent toutefois le match tambour battant en ouvrant d'abord la marque à la 17' par l'entremise de Hadj Aïssa, lequel conclut un travail collectif amorcé par Metref des grands jours. Un but qui galvanisa les représentants algériens qui vont monopoliser par la suite le jeu en leur faveur devant un adversaire qui donnait l'impression d'être dépassé par les événements. Bien organisés en défense et en milieu de terrain, les Ententistes vont alors poursuivre leurs offensives et parviennent au bout de quelques minutes à doubler la mise par Laâmouri Djediat, qui reprend d'une tête imparable un centre de l'omniprésent Metref. On jouait à peine la 37' de jeu. Une réalisation qui mettra en confiance les Noir et Blanc qui vont se contenter de gérer le reste du temps du premier half sifflé sur ce score de deux buts à zéro au profit des visiteurs. Au retour des vestiaires, malgré une certaine mainmise de jeu en faveur des locaux, qui tentèrent de tromper le portier Fouazi Chouachi et sa défense, rien ne changea au tableau d'affichage, et ce, jusqu'au coup de sifflet final de l'arbitre rwandais M. Munyemana Hudu. À la fin de la partie, le coach du club champion d'Algérie en titre a estimé que son team a réalisé, certes, un pas vers la qualification au prochain tour cependant, estime-t-il, “nous devons prendre cependant très au sérieux la manche retour dans deux semaines à Sétif. Certes, nous avons fait un grand pas vers la qualif' en remportant cette première manche, mais j'estime que nous n'avons encore rien acquis. Il reste une autre partie qu'il faudra préparer convenablement. Je pense sincèrement que notre succès est mérité et ne souffre d'aucune contestation. Nous avons bien débuté le match en ouvrant la marque très tôt. On a pu par la suite ajouter un deuxième but. En seconde période, on a gardé notre dynamique. On aurait pu ajouter un ou deux autres buts. Dans l'ensemble, c'est pour nous un résultat positif qui confirme notre dernière performance en Coupe d'Algérie face au WA Tlemcen. Je tiens aussi à dire que cette victoire va nous motiver pour la suite de notre parcours aussi bien sur le plan local que continental”, a dit Zekri, qui n'a pas omis par ailleurs de féliciter ses joueurs d'avoir respecté les consignes et tenu leur rôle jusqu'à la dernière minute. En attendant le match retour programmé pour le 3 avril prochain au stade du 8-Mai 1945 à Sétif, les gars des Hauts-Plateaux rejoindront le pays mercredi après avoir passé deux nuits à Casablanca.
