Après un long silence, Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) est sortie de son mutisme hier en diffusant un enregistrement sonore et une photo présentés comme ceux d'un Français enlevé par le groupe en avril dernier. C'est ce qu'ont indiqué les centres de surveillance des sites islamistes SITE et Intelcenter. Dans le message, dont la date d'enregistrement n'a pas été déterminée, l'otage, qui se présente comme Michel Germaneau, âgé de 78 ans, s'adresse au président de la République française Nicolas Sarkozy pour lui demander d'œuvrer à sa libération. L'homme indique souffrir d'une grave maladie de cœur et ne plus avoir de médicaments. Il se plaint également de la chaleur. La photo, accompagnant l'enregistrement, qui ne peut non plus être datée, présente un homme âgé avec une barbe, vêtu d'une tunique ocre et portant un turban sur la tête. On voit également derrière lui une banderole noire sur laquelle est inscrit le nom d'Al-Qaïda au Maghreb islamique. Est également montrée avec la photo, une carte d'identité française, sur laquelle on peut lire le nom de Michel Germaneau, né en 1932. Pour rappel, le 6 mai dernier, la chaîne de télévision satellitaire arabe Al-Jazeera, citant un communiqué de l'Aqmi, avait indiqué que le groupe revendiquait le rapt du Français. Dans son message, Aqmi réclame un échange de prisonniers et explique que les détails seront fournis au négociateur. La France a indiqué récemment que sa mobilisation restait “totale” pour parvenir à sa libération. Le Français avait été enlevé le 19 avril dans le nord du Niger avec un Algérien qui a depuis été libéré. Dans le communiqué diffusé vendredi, Aqmi indique toutefois que le rapt a eu lieu le 22 avril. Le 29 avril, des sources sécuritaires nigériennes avaient affirmé que l'otage était “dans le désert côté malien” avec ses ravisseurs. Les enlèvements d'Occidentaux sont courants dans la vaste zone désertique à cheval entre le Niger, le Mali et l'Algérie, territoire où opère Aqmi.
