Le président américain Barack Obama a accusé dimanche “un réseau de désinformation” de continuer à alimenter la rumeur persistante et fausse selon laquelle il est musulman, tout en minimisant celle-ci, assurant n'avoir aucun contrôle à son sujet. “Il y a un dispositif, un réseau de désinformation qui, dans une nouvelle ère médiatique, peut essaimer indéfiniment”, a déclaré le président américain dans un entretien au réseau télévisé NBC. Il a néanmoins estimé ne pas pouvoir s'autoriser à consacrer trop de temps à cette polémique récurrente. “Je ne vais pas trop m'inquiéter de quelles peuvent être les rumeurs qui traînent”, a expliqué M. Obama. “Si je consacre tout mon temps à courir derrière (ces rumeurs), alors je ne ferai plus grand-chose”, a-t-il ajouté. Selon une enquête de Time Magazine publiée à la mi-août, 24% des Américains pensent à tort que Barack Obama est musulman, alors même que le président américain se rend régulièrement à l'église et a fait de nombreuses déclarations publiques sur sa foi chrétienne. Cette rumeur, qui circule largement sur internet, a repris de la vigueur depuis que Barack Obama est intervenu dans une controverse sur un projet de construction à New York d'une mosquée non loin du site de “Ground Zero”, qui provoque notamment l'opposition des familles de victimes. Le président américain a défendu le droit des musulmans de construire cette mosquée, au nom de la liberté de culte garantie par la Constitution. À quelques mois des élections législatives de novembre et alors que le président Obama se débat avec une économie en berne, la progression des doutes de l'opinion publique sur sa religion pourrait nourrir les attaques de l'opposition.
