Le coach national, Abdelhak Benchikha, a chargé, la semaine dernière, le manager général de l'EN, Abdelhafid Tasfaout, d'inspecter la pelouse du stade du 19-Mai-1956 d'Annaba. Sur place, ce dernier a eu des entretiens avec le directeur du stade et les ingénieurs chargés de l'entretien du gazon de ce stade. L'ex-buteur des Verts est, nous dit-on, satisfait de l'état de la pelouse, ce qu'il n'a pas manqué de souligner dans son rapport transmis à la FAF. Il est donc clair que Benchikha a retenu l'hypothèse de recevoir le prochain match contre le Maroc à Annaba. Lors de sa dernière conférence de presse, Benchikha n'avait pas non plus exclu le fait de jouer au stade du 5-Juillet. “Il est encore prématuré de parler de stade, mais je n'exclus pas le stade du 5-Juillet ou un autre stade ; tout sera décidé en commun accord avec les joueurs. J'ai encore assez de temps pour superviser le stade qui accueillera les matches de l'équipe nationale. Sachez une chose, là où l'on va, on est chez nous en Algérie, je ne fais pas de distinction entre ce stade et un autre. J'opterai pour celui qui a une pelouse qui nous permettra de développer au mieux notre jeu”, avait-il souligné. Le dernier match disputé sur la pelouse du stade d'Annaba fut le 5 septembre 2004 contre le Gabon pour le compte des éliminatoires du Mondial allemand. Ce jour-là, les camarades d'Abdelmalek Cherrad furent étrillés sur le score sans appel de 3 à 0 sous l'ère de l'entraîneur belge Robert Waseige, qui fut d'ailleurs limogé juste après cette déconvenue. Depuis ce match-là, les Verts ont opté pour le stade du 5-Juillet, puis carrément pour l'enceinte Mustapha-Tchaker de Blida, devenue le tombeau de tous les adversaires des Verts. Depuis le 3 juin 2008, date de leur premier match sur cette pelouse face au Liberia, battu par 3 à 0, les Verts ont aligné une série de huit matches sans le moindre faux pas, sauf celui du 3 septembre 2010 contre la Tanzanie (1-1) pour le compte des éliminatoires de la CAN 2012. C'est dire que cette pelouse est devenue le porte-bonheur pour les camarades de Bougherra.
