Et c'est reparti ! La sélection nationale renouera avec la compétition à l'occasion du prochain stage de préparation prévu dès demain au Luxembourg, ponctué par un match amical le 17 novembre face aux Luxembourgeois. Un stage durant lequel le driver national Benchikha profitera de l'occasion pour tester de nouveaux joueurs susceptibles d'apporter le plus escompté à une sélection mal en point. “Nous n'avons plus gagné depuis 10 mois et le moment est venu de changer les habitudes et de donner la chance à d'autres éléments pour prouver ce dont ils sont capables de faire”, a affirmé Benchikha lors du point de presse tenu mardi passé. C'est dire que ce stage de préparation est si important aux yeux de l'ex-entraîneur du Club Africain, lequel ne pourra bénéficier que des joueurs évoluant dans le championnat local lors de la première journée du stage. Les autres joueurs arriveront en petit groupe à partir de dimanche compte tenu de leurs engagements avec leurs clubs respectifs. C'est le cas d'ailleurs du défenseur, Antar Yahia, qui ne pourra rejoindre le groupe qu'en début de semaine prochaine, lui, qui comme révélé par Liberté, aura à affronter le Luxembourg à deux reprises en espace de six jours seulement. Dans un entretien accordé au journal luxembourgeois le Quotidien, le capitaine de l'équipe nationale a évoqué le match du Luxembourg et du désir du groupe à relever la tête après une longue période de disette. “Ça va être la première fois. Je les ai vu jouer contre la France, j'ai vu des extraits, ils méritent le respect, comme toute équipe de foot et comme toute équipe nationale. Ça va être intéressant de jouer contre eux”, a déclaré le héros de Oumdourman qui, du reste, précise que ce stage est intervenu au bon moment pour permettre aux joueurs de se retrouver mais aussi aux nouvelles têtes de s'imposer. “On est dans une phase de reconstruction. L'entraîneur veut voir pas mal de joueurs, ça va être l'occasion pour de nouveaux joueurs de se montrer, de nous retrouver aussi et de faire un bon match, parce qu'il faut qu'on prépare le match du mois de mars contre le Maroc le plus sérieusement possible”. Antar Yahia n'a pas manqué également de donner son impression sur l'adversaire des Verts, à savoir le Maroc qu'il qualifie d'une grosse sélection. “Au mois de février, avant ça, on affrontera la Tunisie, en amical. Le Maroc est une grosse équipe, avec de fortes individualités”, explique-t-il. Revenant sur le revers essuyé contre la modeste sélection de la Centrafrique, le sociétaire de Bochum affirme que les chances des Verts sont intactes dans ce groupe et qu'il faudra engranger les 12 points en jeu pour prendre la tête du classement et par la même occasion décrocher le billet qualificatif à la phase finale de la CAN-2012. “C'est une grosse contre-performance. La situation n'est pas très jolie, mais il ne faut pas voir tout en noir. Il faut qu'on retienne les leçons de nos derniers échecs et qu'on rectifie le tir. Je suis persuadé qu'on a encore toutes nos chances. Il reste 12 points à prendre, sachant que le grand tournant sera contre le Maroc. Ce match sera pratiquement décisif”, fait-il savoir. Yahia a, en outre, expliqué que la page de la Coupe du monde est tournée et que cette génération doit repartir sur de nouvelles bases. “Il faut recommencer un nouveau cycle avec l'équipe nationale. Il ne faut absolument pas que ce Mondial soit une fin en soi, il faut que notre génération reparte sur de bonnes bases. C'est une période difficile, mais il faut que cette transition se fasse bien”. Concernant son rôle de capitaine, Yahia affirme qu'il fera tout pour faciliter l'intégration des nouveaux joueurs. “Je suis un des cadres de l'équipe avec pas mal de joueurs, depuis un moment. Avec Karim Ziani, Madjid Bougherra, Nadir Belhadj, Lounès Gaouaoui, on est quelques-uns à être ensemble depuis sept ans. Capitaine ou pas, on est pas mal à assumer le rôle de leader dans cette équipe. Notre objectif, c'est d'encadrer le mieux possible les joueurs qui nous rejoignent au cours de l'aventure. Et la grande motivation, c'est de préparer ce match contre le Maroc”. Et d'enchaîner : “Ce que j'ai vécu avec l'équipe d'Algérie, c'est une histoire d'amour. C'est dur à expliquer, c'est tellement fort... Quand tu as le maillot de l'équipe nationale, c'est la chair de poule, à chaque fois les larmes qui viennent lors de l'hymne national.” Enfin, l'international algérien a parlé de son contrat renouvelé à Bochum et des raisons l'ayant motivé à le faire. “Je m'entends bien avec les responsables. Ils comptent aussi sur mon expérience pour l'apporter à mes collègues. J'espère être à la hauteur de cette confiance, je fais de mon mieux pour aider le club à avancer”. 5 000 billets déjà vendus aux Algériens ! Même si le match Luxembourg-Algérie coïncidera avec les fêtes de l'Aïd, il n'en demeure pas moins que cela n'a pas découragé la communauté algérienne vivant en Europe à vouloir assister à ce rendez-vous. Selon les échos parvenus du Luxembourg, ce rendez-vous amical risque de se dérouler à guichets fermés puisque 5 000 billets sur les 8 000 places sont déjà vendus aux Algériens. C'est une rareté dans un pays comme le Luxembourg.
