35 ans après, le Mouloudia en quête d'un exploit

Coupe de l'Unaf des clubs champions (finale retour) : MCA - Club Africain, jeudi à 18h au stade du 5-Juillet

L'Algérie et la Tunisie renoueront avec les confrontations footballistiques entre les deux pays, à l'occasion de la finale de la Coupe de l'Unaf des clubs champions. Le Club Africain, qui s'est imposé au match aller sur le score de deux buts à zéro, retrouvera sur son chemin une vieille connaissance, le MC Alger en l'occurrence, qui voudra à tout prix refaire le coup de 1971 où les camarades de Tahir Hassan ont vaincu les Tunisois de Attouga.
Les nostalgiques se souviendront certainement des duels algéro-tunisiens des années 1970 pour le compte de la même compétition, qui avait pour nom la Coupe maghrébine, avant d'être réactivée et reconvertie en Coupe de l'Unaf depuis quelques années. Le Club Africain et le MC Alger se retrouveront, donc, pour la troisième fois de leur histoire en finale de cette joute régionale.
La première opposition entre les deux équipes, comptant pour les clubs champions, a eu lieu le 19 octobre de l'année 1975. Le Mouloudia d'Alger, qui venait de s'imposer face à l'ES Tunis en demi-finale sur le score d'un but à zéro, grâce à une réalisation de son capitaine Bachi, avait affronté le Club Africain en finale dans le mythique stade d'El-Menzah.
Les Tunisois, emmenés par une génération de très grands joueurs, à l'image du légendaire gardien de but Attouga, du défenseur Ayari et du grand Rtima, se sont imposés au terme d'une rencontre de grande qualité technique aux tirs au but. Le match s'est soldé par un score de parité (0-0), mais la séance fatidique des tirs au but avait souri au Club Africain (4-2).
Ce n'était pas une surprise lorsqu'on compte un gardien de but de renommé mondiale dans ses rangs, qui n'était autre que le dernier rempart de la sélection tunisienne, le célèbre Sadek Attouga qu'aucun Algérien de l'époque ne pourrait oublier. Les anciens se rappellent que l'équipe du Mouloudia de cette année était composée d'une génération très douée qui a réussi une année après d'offrir la première Coupe d'Afrique des clubs champions (l'actuelle African Champions League) à l'Algérie.
Il y avait Kaoua, Zemmour, Azzouz, Zenir, Bachta, Betrouni, Bachi, Bousri, Aït Hamouda, Bencheikh et autres Draoui, entraînés par Hamid Zouba. Toutefois, il faut savoir également que ce n'est pas la seule fois où les deux équipes se sont rencontrées en finale de la Coupe maghrébine. En effet, en 1971, le MCA et le Club Africain avaient rendez-vous pour la dernière rencontre, mais comptant pour les clubs vainqueurs de coupes.
C'était au stade du 20-Août-55, un certain 19 décembre 1971. Après avoir atomisé l'ES Tunis sur le score de trois buts à zéro en demi-finale, le Mouloudia accueillait le Club Africain en finale. Les Vert et Rouge se sont imposés grâce à un but signé Hassan Tahir, offrant par la même occasion le premier sacre international aux Algérois. Le Mouloudia d'Alger était entraîné à cette époque par feu Ali Benfeddah. À signaler que le MCA avait remporté un deuxième sacre de la Coupe maghrébine des vainqueurs de coupes en 1974 à Tunis, en remportant la finale face au FUS Rabat. La rencontre s'est soldée par un score de parité (1-1), mais les Algérois étaient plus adroits aux tirs au but (4-2).
Ainsi, le MCA, qui affrontera le Club Africain pour la troisième fois en finale de la Coupe maghrébine, tentera de remporter le titre réservé au club champions pour la première fois de son histoire. Les deux sacres en sa possession sont ceux des clubs vainqueurs de coupes.