L'ambassadeur du Royaume-Uni en Algérie, Martyn Roper, a animé hier une conférence de presse au niveau du siège de l'ambassade pour promouvoir les jeux Paralympiques qu'accueillera Londres l'année prochaine. 4 200 athlètes seront en compétition dans 20 disciplines et dans 15 lieux différents, et ce pendant 11 jours. Ce qui représente dix fois le nombre de participants depuis les premiers jeux de 1960. Londres s'attend à accueillir deux millions de personnes pour assister à cette manifestation. Dans son discours, le conférencier a mis l'accent sur “la détermination du Royaume-Uni à faire en sorte que ces jeux soient les plus accessibles de tous les jeux précédents. Ces jeux sont les premiers où la planification à la fois pour les jeux Paralympiques et les jeux Olympiques à été pleinement intégrée”. Et de souligner que “les jeux de 2012 établiront de nouvelles normes pour les services, installations et possibilités pour les personnes handicapées. L'approche du Royaume-Uni par rapport à la conception et à la construction dans tous les bâtiments, les espaces ouverts, les jardins publics, les infrastructures et les transports en commun signifie que nous serons en mesure d'aller plus loin que tous les jeux précédents afin de rendre le site accueillant et facile à utiliser pour tout le monde”. La particularité de cette nouvelle édition, “c'est que les jeux Paralympiques sont de retour au pays qui a établi ce qui a été reconnu plus tard en tant que mouvement paralympique. Dr Ludwig Guttman (un neurochirurgien allemand ayant fuit en Angleterre lors de la Seconde Guerre mondiale) a organisé la première compétition du sport d'invalidité pour les anciens combattants blessés lors de la Seconde Guerre mondiale, à l'hôpital Stoke Mandeville, en 1948. Quatre ans plus tard, des athlètes néerlandais ont pris part à cette compétition qui est devenue, de ce fait, un événement international”, précise encore le diplomate. Lors d'une sympathique collation organisée en l'honneur des membres du COA, de la fédération handisport et de quelques athlètes algériens qui prendront part à ces prochains jeux, Martyn Roper a tenu à encourager ces dernier et les a exhortés de revenir en Algérie avec beaucoup de médailles.
