Il n'est un secret pour personne que l'arbitre de la rencontre, le Kenyan Sylvester Kirwa, a été pour beaucoup dans la lourde défaite des représentants algériens. D'après un dirigeant sétifien, la prestation de l'homme en noir et ses assistants, notamment en seconde mi-temps, a influé sur l'issue finale du match, d'autant plus qu'il a subi une forte pression durant la pause citron par les responsables du club de Coton Sport qui l'ont accusé de favoriser l'équipe algérienne. “Sinon, dit notre interlocuteur, comment expliquer ses décisions incompréhensibles qu'il a prises vis-à-vis des joueurs sétifiens. Pis encore, il a validé un but (le troisième inscrit par Momi Hilaire, ndlr) entaché par une position de hors-jeu flagrante que lui seul et ses assistants n'ont pas vue. C'est là que nous avons compris que nous allons subir l'enfer avec et arbitre, chose qu'on appréhendait avant cette rencontre et qui s'est vérifiée au cours du match. À ce titre d'ailleurs, nous avons appris que la direction du club sétifien envisage de saisir la Confédération africaine de football concernant le comportement des dirigeants du Coton Sport et de l'arbitre. Une requête qui ne va sûrement rien donner du moment que le puissant président de l'instance africaine Aïssa Hayatou verra d'un mauvais œil des sanctions qui seront à l'encontre d'un représentant de son pays.” Notons en outre que le retour des Ententistes, prévu pour demain, a été retardé de 24 heures, en raison de la non-disponibilité d'un vol intérieur entre Garoua et Douala, ville à partir de laquelle ils devaient rallier la capitale marocaine, après que le Camerounais ont fait exprès d'éviter de réserver sur le vol qui a été programmé le lendemain du match. Du coup, les Djabou et consorts devront rejoindre le pays mercredi au milieu de la journée en passant le nuit de mardi à Casablanca où ils comptent effectuer une séance d'entraînement avant leur retour. Ils rallieront par la suite Sétif via l'aéroport Houari-Boumediene par vol direct. Du reste, les préparatifs pour le match retour de vendredi débuteront mercredi matin, c'est-à-dire à 48 heures avant le jour J. À retenir la défection de Nabil Hemani pour le match de vendredi pour avoir écopé d'un second carton jaune synonyme d'un match de suspension, ce qui l'a empêché d'être avec ses camarades. Un coup dur pour le onze de l'Aigle noir, sachant que le staff technique ententiste n'aura à sa disposition qu'un seul centre avant, en l'occurrence Youssef Ghazali, qui n'a pas été du voyage à Garoua et qui suppléera certainement le buteur maison du moment que l'autre attaquant, à savoir le Burkinabé Koh Traoré, n'est pas qualifié. Concernant Khaled Lemmouchia, celui-ci n'a pas pris part à la rencontre d'avant-hier en raison des douleurs qu'il avait ressenties quelques minutes avant le coup d'envoi du match et qui été remplacé par Djabou. Sa participation ou non au match de vendredi devrait être connue à la reprise des entraînements. Chez les supporters, par ailleurs, les avis se partagent entre ceux qui estiment que la lourde défaite de leur team devant Coton Sport n'est qu'une suite à ce qui se passe dans l'équipe depuis quelques semaines, plus particulièrement depuis cette fameuse élimination de Dame Coupe face à l'USM El-Harrach. Il reste néanmoins qu'une grande partie pense que les circonstances dans lesquelles s'est fait le déplacement pour Garoua et les conditions de météo difficile, sans oublier le coup de pouce d'un arbitrage complaisant en faveur de l'équipe adverse sont dernière cet échec. Une partie des fans est allée même jusqu'à proposer aux dirigeants sétifiens de faire une exception en laissant les portes du stade du 8-Mai 1945 ouvertes gratuitement au public le jour du match, pour faire le plein et du coup mettre une pression supplémentaire aussi bien sur l'équipe locale, qui sera obligée de sortir le grand jeu, et par la même occasion perturber les Camerounais. Une solution envisageable par la direction du club qui pourra, dans les pires des cas, fixer des prix moins que d'habitude pour permettre ainsi à un grand nombre de supporters d'être présents dans la soirée de vendredi afin de soutenir et de donner de la voix à leurs capés afin qu'ils puissent remonter leur retard et pourquoi pas arracher leur billet pour la seconde fois consécutive à la phase des poules. En tout cas, la mobilisation va a bon train à travers les blogs des supporters qui ont appelé les Sétifiens à venir en masse vendredi prochain pour soutenir leurs capés. “Après, ce sera une autre paire de manches”, disent-ils concernant l'avenir de leur team.
