À moins de quarante-huit heures du match qui captive l'attention de tous les Algérois, USMA-MCA en l'occurrence, rien ne présage qu'un tel événement se profile à l'horizon. Ce rendez-vous n'attire plus les foules pour des raisons diverses. La principale, c'est le niveau qu'offrent les vingt-deux acteurs. Nous sommes très loin de l'époque des Attoui, Chalabi, Meziani, Betrouni, Bachi, Tahir ou encore, plus récemment, Dob, Saïfi, Rahmouni, Hadj Adlène, Rahim et Boutamine. Cette année, ce sera encore pire, le match sera amputé de son principal acteur, le public, puisqu'il se déroulera à huis clos. Ce sera le deuxième du genre du moment que les deux formations ont déjà évolué dans un stade “fantomatique” en 2009. Ce jour-là, les Rouge et Noir ont littéralement dominé les Vert et Rouge en s'imposant sur le score de trois buts à zéro avec un festival de Issaâd Bourahli, l'un des bourreaux des Mouloudéens. Un autre paramètre a complètement relégué le derby le plus populaire du pays au second plan, le niveau affiché par les deux équipes, l'USMA et le MCA, cette saison. Les frères ennemis se morfondent en bas du classement et trouvent du mal à suivre le rythme imposé par les autres ténors de la Ligue 1. À la 11e place avec 23 points, l'USMA ne dépasse le MCA que d'une seule unité, puisque le Doyen occupe la 13e place avec 22 points. Ceci dit, le match revêt une grande importance pour les deux formations, qui se voient contraintes d'empocher les trois points pour s'extirper de la zone rouge. Une défaite enfoncerait l'une ou l'autre équipe et le perdant aura du mal à relever la tête. Mais force est de reconnaître que le MCA est plus ou moins mieux loti par rapport à son voisin, du moment que les camarades de Babouche ont un match en plus à disputer (face à l'ASO). Donc, la pression pèse terriblement sur les épaules de Hocine Achiou et de ses coéquipiers pour lesquels la victoire est impérative, surtout que ce sont eux qui reçoivent. N'ayant plus gagné à domicile depuis le 3 décembre dernier, à domicile, les Rouge et Noir ont tout de même réagi la semaine dernière en allant s'imposer face à l'USM Blida, à Chlef. Une victoire qui a remonté le moral de la troupe, qui a presque sombré dans la déprime suite à l'enchaînement des contre-performances. C'est avec un moral gonflé à bloc qu'ils vont aborder le 72e derby avec la ferme intention de profiter de la mauvaise passe des Vert et Rouge en championnat. Effectivement, contrairement à un excellent parcours en Ligue des champions, le Mouloudia souffre dans la compétition locale. Pourtant, il s'agit du champion sortant, mais il n'arrive pas à gagner face aux plus faibles formations de l'élite. La preuve, les hommes à Zekri se sont contentés d'un nul au goût d'une défaite lors de leur dernier déplacement à Bordj Bou-Arréridj. Les Vert et Rouge ont perdu de très importants points, alors qu'ils avaient la possibilité d'en empocher un maximum, notamment face au CABBA et au MCO. Curieusement, ces deux matches se sont déroulés à huis clos. Et, du moment que le MCA n'a pas profité de ses deux matches en retard, le prochain derby face à l'USMA s'annonce à six points. Sachant que la rencontre se déroulera à huis clos, les superstitieux du Mouloudia craignent le pire, puisque leur équipe n'a pas réussi à remporter le moindre match sans public (défaite face à l'USMB, nuls face au MCO, à la JSMB et au CABBA), mais aussi et surtout que la seule fois où les deux formations se sont affrontées sans la présence du public, le Doyen a connu un naufrage. En parallèle, ceux de l'USMA se frottent déjà les mains et espèrent que l'occasion est propice pour donner une nouvelle leçon au Doyen. Pour ce qui est du bilan des confrontations entre les deux formations, les Mouloudéens dominent leurs adversaires usmistes. En 71 rencontres, ils ont gagné 22 fois contre 19 défaites, alors que 30 matches se sont soldés par des nuls. Le Doyen possède une meilleure attaque avec 80 buts inscrits dans les filets usmistes, alors qu'ils n'en ont encaissé que 68. La 72e sera très importante, car pour l'USMA comme pour le MCA, il y a un besoin urgent.
