Après une victoire rassurante, lors du match aller à Fès, la rencontre retour entre l'USM Blida et le club marocain de MAS Fès, prévue aujourd'hui à 18 heures au stade Tchaker de Blida constituera une simple formalité pour les coéquipiers de Zouani. En effet, les Vert et Blanc ont franchi un grand pas pour le prochain tour lorsqu'ils ont surpris l'équipe marocaine dans son propre fief, en l'emportant par le score sans appel de 3 buts à . C'est dire que les protégés de l'entraîneur Ifticène évolueront ce soir très à l'aise. Mais, comme le football n'a jamais été une science exacte, les Blidéens sont appelés à être vigilants et à ne pas tomber dans le piège de la facilité afin de parer à toute éventualité. Les Marocains, quant à eux, ne se présenteront certainement pas au stade pour faire de la figuration. Ils feront le maximum pour rendre la monnaie de leur pièce aux Algériens et, pourquoi pas, espérer, retourner au Maroc avec le billet qualificatif. Même si rien ne laisse prévoir un tel scénario, le coach Ifticène se veut, cependant, prudent et appelle ses éléments à ne pas mésestimer leur adversaire. “Il faut rester vigilants, le football peut bien nous réserver de mauvaises surprises. Nous sommes bien placés, certes, pour se qualifier au prochain tour, mais, faut-il le rappeler à mes joueurs, la victoire est impérative. Mes éléments doivent, en tout cas, confirmer le résultat de l'aller. Sans effectuer une préparation spéciale pour ce match, j'ai, toutefois, axé mon travail sur le volet psychologique, histoire de maintenir la concentration des joueurs. Les joueurs, j'ai l'impression, sont à la fois conscients et motivés pour faire plaisir à leurs supporters”, analyse Ifticène. Le patron du staff technique de l'USMB compte, par ailleurs, énormément sur l'apport du public, qui aura droit à assister à cette empoignade, car le huis clos instauré par la LNF ne concerne que la compétition locale, pour aider l'équipe à mieux négocier cette manche retour. À ce propos, Ifticène déclare : “C'est une décision judicieuse de la part de la FAF de faire jouer le match à Blida, chez nous. Nous allons, par conséquent, bénéficier du soutien de nos supporters qui auront un rôle important à jouer dans ce genre de compétition.” Côté effectif, aucune défection n'est à signaler. La même équipe ayant maté les Marocains lors de la manche aller sera, selon le Ifticene, reconduite ce soir. K. Y.
