La rencontre américano-algérienne sur le gaz naturel liquéfié (gnl), organisée les 6 et 7 novembre, à Washington, a examiné les possibilités d'accroître les exportations de gnl algérien vers les états-Unis dans les prochaines années, lit-on dans le communiqué commun signé par MM. Chakib Khelil, ministre de l'énergie et des mines, et Abraham Spencer, secrétaire à l'énergie. Cette réunion, placée sous le thème “fournisseurs sûrs, clients estimés, partenaires dévoués”, a regroupé plus de 140 participants représentant les deux gouvernements, le groupe Sonatrach, des compagnies énergétiques et gazières américaines, la Banque mondiale et plusieurs associations de producteurs et de consommateurs d'énergie, d'instituts de recherche et d'autres organisations influentes. Les participants ont estimé que l'Algérie, de par sa situation géographique stratégique et sa position d'exportateur mondial de gnl, dispose d'atouts déterminants par rapport au marché du gaz américain. Les participants, qui ont examiné les aspects juridiques, financiers, environnementaux et autres liés au commerce du gnl, ont été unanimes à considérer que l'Algérie avait les moyens d'exporter davantage de gnl vers les états-Unis mais que pour ce faire, les problèmes engendrés par le manque de terminaux gaziers aux états-Unis et par la capacité de stockage et de traitement limitée de ces terminaux doivent trouver leur solution. MM. Chakib Khelil et Abraham Spencer ont estimé qu'en travaillant en partenariat, les gouvernements des deux pays et les compagnies gazières pourraient restaurer l'Algérie dans son rôle de fournisseur sûr et majeur des états-Unis en gnl. Ils se sont engagés à apporter tout le concours requis à la concrétisation de cet objectif et ont réaffirmé leur volonté de travailler étroitement sur les questions liées au GNL intéressant les deux pays. Pendant sa visite aux états-Unis, le ministre algérien a animé une conférence à la bibliothèque du Congrès sur l'économie algérienne, les progrès réalisés en matière de réformes, les privatisations et l'avant-projet de loi sur les hydrocarbures. M. Khelil a exposé les développements sur le rôle de l'Algérie en Afrique, notamment dans le cadre du nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique (nepad) et de la commission africaine de l'énergie (afrec) dont il a détaillé les objectifs. Il a mis plus particulièrement l'accent sur la coopération interafricaine en matière énergétique, y compris la construction d'un gazoduc Nigeria-Algérie. M. Khelil a, par ailleurs, rencontré le président de la Banque interaméricaine de développement (bid), M. Enrique Iglesias, avec qui il a évoqué le projet d'exportation de gaz de la Camisea au Pérou dont Sonatrach est actionnaire. La rencontre de Washington sur la coopération gazière algéro-américaine est l'aboutissement d'un dialogue initié par les présidents Abdelaziz Bouteflika et George W. Bush lors de leur réunion à Washington, le 12 juillet 2001, au cours de laquelle a été discutée, entre autres, la possibilité d'accroître les exportations de gnl algérien vers les états-Unis dans les années à venir.
