Venant par route de Constantine, où il avait entrepris une visite la veille, l'ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique a effectué, hier matin, une halte à Hammam-Debagh, une localité touristique réputée pour ses stations thermales où il a eu l'opportunité d'admirer la majestueuse cascade et de prendre un café au complexe touristique de Chellala. Il a déclaré en marge de sa visite dans la wilaya de Guelma que l'Algérie avait accompli un effort prodigieux dans le domaine sécuritaire durant ces dix dernières années, comparativement à son séjour à Alger où il était conseillé à l'ambassade d'Alger alors que le terrorisme faisait rage. Cependant, il concède que les investisseurs américains appréhendent toujours le volet sécuritaire ainsi que les lenteurs et les lourdeurs des procédures administratives qu'impose la bureaucratie algérienne. Accompagné de ses proches collaborateurs, M. Henry S. Ensher a été accueilli par le staff du Groupe Benamor, en fin de matinée, au sein du gigantesque complexe agroalimentaire d'El-Fedjoudj. Dans son allocution de bienvenue, M. Brahim Benamor a émis le vœu que cette visite soit prometteuse dans le cadre des échanges commerciaux entre les deux pays et l'apport de technologies de pointe dans les filières de la culture de la tomate industrielle. Le diplomate américain a déclaré qu'il était heureux de visiter le Groupe Benamor qui jouit d'une réputation internationale et a souligné que son pays est disposé à développer la production agricole algérienne. La délégation a longuement visité les infrastructures relatives à la trituration du blé dur, à l'ensachage, les laboratoires, les salles de commande, les hangars de stockage, l'usine de conserverie de tomates, la production des pâtes alimentaires, du couscous, etc. L'ambassadeur a accordé un intérêt particulier aux techniques de production, sachant que le Groupe Benamor a importé des équipements sophistiqués dernière génération de l'étranger et d'Italie en particulier. La délégation américaine a pu s'enquérir des différentes installations, notamment l'usine de concentré de tomates, les moulins de production de semoule ainsi que les chaînes de production de couscous et de pâtes. Le Groupe Benamor réalise un chiffre d'affaires de 20 milliards de dinars avec un effectif de 1 028 employés, toutes catégories confondues. La conserverie produit du concentré et double concentré de tomate, de la confiture de fruits et de la harissa dans trois unités domiciliées à Bouati-Mahmoud, El-Fedjoudj et Boumaïza. Les moulins produisent 250 000 tonnes de blé dur trituré et 138 000 tonnes de pâtes et de couscous par an. Les responsables du Groupe Benamor ont fait part de leur intérêt à développer des relations dans le domaine agricole avec des partenaires américains, et ce, dans la culture de la tomate fraîche et des céréales. Cette visite a permis à l'ambassadeur des USA de s'imprégner des potentialités agricoles, industrielles et touristiques de la région. HAMID BAALI
