Le tirage au sort de la phase des poules de la Ligue des champions africaine, effectué hier au siège de la CAF en Egypte, a visiblement été plutôt favorable à l'ASO Chlef. En effet, l'ASO a hérité d'un groupe relativement abordable. Les Lions du Chélif auront deux adversaires tunisiens, le champion en titre l'Espérance de Tunis (EST) et l'Etoile sportive du Sahel (ESS) en nette perte de vitesse ces dernières années. à ces deux équipes, il faut ajouter le représentant du Nigeria, le Sunshine Stars, une équipe inconnue du grand public algérien. Le président Abdelkrim Medouar estime que son équipe a hérité d'un tirage clément. “Je pense que mon équipe a hérité d'un bon tirage au sort, il n'est pas facile, mais il n'est pas aussi difficile, je pense qu'il est relativement bon et très jouable. Le fait qu'on ait pu éviter le Zamalek, Ahly du Caire et TP Mazembé, est une très bonne chose pour nous, je préfère jouer contre les deux clubs tunisiens, l'EST et l'ESS, qu'on connaît parfaitement que les Egyptiens, on aura cet avantage de pouvoir compter sur nos supporters qui peuvent se déplacer en Tunisie pour nous soutenir, c'est un grand avantage, il ne reste donc que cette équipe du Nigeria, le Sunshine Stars qu'on ne connaît pas, mais qu'on doit prendre au sérieux. Sincèrement, le groupe dans lequel évoluera mon équipe, reste très jouable et ouvert. On aura un bon coup à jouer. Je ne vous cache pas qu'on compte aller loin dans cette compétition, notre équipe dispose de bons joueurs qui peuvent faire honneur au football algérien. On aura aussi le temps de la renforcer par des éléments qui ont de l'expérience pour apporter ce plus. Je peux vous dire que l'ASO va créer une grosse surprise, je vous l'ai dit avant le début de cette compétition, que mon objectif était de passer aux phases finales des poules, maintenant que cet objectif est atteint, je vais peut-être revoir nos ambitions à la hausse, n'oubliez pas aussi qu'on n'aura pas de déplacements coûteux et contraignants en Afrique, c'est un grand avantage pour nous”, nous dira Abdelkrim Medouar. L'ASO entamera sa nouvelle campagne africaine dès le début du mois de juillet prochain. La finale aller de cette prestigieuse compétition africaine dont le vainqueur empochera la coquette somme de 1 million de dollars US, se jouera lors du week-end du 2 au 4 novembre et la finale retour lors du week-end du 9 au 11 novembre 2012. Le vainqueur représentera l'Afrique à la Coupe du monde des clubs prévue cette année au Japon. À la fin du match ASO - Hillel du Soudan disputé samedi passé et qui a permis à Chlef d'atteindre la phase des groupes, l'entraineur Noureddine Saâdi avait affirmé : “Je le dis et le répète, aucun club algérien n'est en mesure de briguer le trophée. On est certes très heureux d'avoir réussi le pari de nous qualifier à la phase des poules, pour la première fois de l'histoire du club, mais je reste persuadé qu'actuellement aucune formation algérienne n'a les moyens, ni le niveau de viser le titre de cette épreuve. Nous avons mal négocié la première période de la partie, où l'adversaire a usé de son expérience pour nous dominer”. Notons, par ailleurs, que l'ASO s'est qualifiée pour la première fois de son histoire à cette ultime phase finale de la Champion's League africaine. Constitution des groupes : Groupe A ASO Chlef, Sunshine (Nigeria), ES Tunis et l'Etoile du Sahel Groupe B Ahly du Caire, Zamalek, TP Mazembe (RD Congo), et Berekum Chelsea (Ghana)
