Si tout le monde est unanime à dire que l'équipe nationale version Vahid Halilhodzic a réalisé d'énormes progrès ces derniers mois, témoigne le parcours réalisé jusque-là avec quatre victoires et un match nul, il n'en demeure pas moins que ce rendez-vous sera le grand test pour les Verts. En effet, les coéquipiers de Bougherra ont jusque-là laminé des adversaires de moindre calibre et le rendez-vous de ce soir contre les Aigles du Mali constituera la rencontre référence tant attendue par le coach national Halilhodzic. Ce dernier est impatient de découvrir la réaction de son équipe devant des sélections huppées du continent. “J'ai besoin d'un match référence et me mesurer à des adversaires costauds afin de jauger les capacités de cette équipe”, a-t-il déclaré. L'affiche Mali-Algérie, comptant pour la deuxième journée des éliminatoires du Mondial 2014, sera l'occasion d'évaluer le parcours de l'équipe nationale en perpétuelle croissance après une période faste après l'avènement du Bosnien à la tête du staff technique. Toujours est-il que la tâche des Verts ne sera pas de tout repos devant des Maliens obligés de sortir le grand jeu après un début raté marqué par une défaite inattendue contre le Bénin. C'est dire que les coéquipiers de Bougherra devront faire montre de vigilance pour espérer sortir avec un bon résultat de Ouagadougou. Une victoire ou un nul en terre burkinabée confirmera le regain de forme et le retour en force des Verts sur la scène africaine. Des Verts qui ne sortiront que grandis de cette joute devant les redoutables Maliens. Or, une défaite à Ouagadougou pourrait apporter un coup de frein dont les conséquences peuvent se répercuter négativement sur la suite du parcours. C'est dire tout l'importance d'un tel match ouvert à tous les pronostics. D'ailleurs, les spécialistes et les plus avertis s'attendent à une confrontation ouverte et à une bataille tactique entre deux grosses cylindrées. À ce titre, le sélectionneur national a concocté un plan de bataille en fonction de la valeur de son adversaire. Conscient de la difficulté de la tâche et de l'adversité auquel son équipe sera confrontée, le Bosnien va renforcer sa ligne défensive, et ce, en incorporant Bougherra au niveau de la charnière centrale. Il sera associé à Carl Medjani alors qu'Ismaïl Bouzid sera décalé sur le couloir droit pour bloquer les attaques maliennes sur ce couloir. Le poste d'arrière-gauche sera attribué à l'habituel Mesbah. Au milieu de terrain, Halilhodzic devrait renouveler sa confiance au duo Guedioura-Lacen alors que le trio Feghouli-Boudebouz-Kadir aura la lourde tâche d'animer le jeu et par la même occasion trouver des solutions offensives en distillant des balles de but au seul attaquant qui sera aligné en pointe de l'attaque. Bien que l'attaquant du CRB, Slimani, soit pressenti pour débuter cette partie d'entrée, Soudani semble avoir les faveurs du coach national notamment après sa prestation face au Rwanda. En somme, les Verts ont toutes les chances de revenir avec un bon résultat si on se réfère, bien sûr, au volume du jeu employé lors des précédentes confrontations. N T.
