Le Werder Brême a pris la tête du championnat d'Allemagne de football grâce à sa victoire 3 à 1 sur le terrain du Bayer Leverkusen et grâce aussi à la défaite de Stuttgart, la première cette saison en Bundesliga, face au Bayern Munich (0-1) samedi lors de la 16e journée. Le choc de cette journée entre le champion en titre Bayern Munich et le précédent leader, VfB Stuttgart, n'a longtemps pas tenu ses promesses devant 63.000 spectateurs au stade olympique. En première période, Stuttgart s'est montré dangereux par Kevin Kuranyi, qui vient de prolonger son contrat jusqu'en 2008, et le Belarusse Aliaksandr Hleb. Le Bayern Munich offrait, lui, une prestation plutôt terne. En seconde période, Stuttgart dominait la rencontre, se créant une formidable occasion par le Hongrois Imre Szabics qui échouait seul devant Oliver Kahn. Mais conformément à son réalisme proverbial, l'équipe d'Ottmar Hitzfeld a inscrit l'unique but de la rencontre par son buteur international néerlandais Roy Makaay, qui trompait Timo Hildebrand d'un tir du gauche. Leverkusen, privé du défenseur international Carsten Ramelow, blessé, a dominé le début de la rencontre contre Brême. Mais à la 42e minute, le buteur brésilien des visiteurs, Ailton, a ouvert le score sur un centre du Croate Ivan Klasnic, lui même lancé par le meneur de jeu français Johan Micoud. Ailton, qui jouera la saison prochaine à Schalke 04, a consolidé ainsi sa première place en tête du classement des meilleurs buteurs avec 15 réalisations. Micoud a également été à l'origine du deuxième but de Brême par le Serbo-Monténégrin Mladen Krstajic (44), qui reprenait de la tête un centre du Français. Mais Micoud était exclu à la 67e après deux avertissements et Jens Nowotny en profitait pour réduire le score (72'), le premier but du défenseur de Leverkusen, longtemps blessé, depuis octobre 2000. Mais suite à une faute sur Angelos Charisteas, dans les temps additionnels, Nowotny était exclu à son tour et Krisztian Lisztes transformait le penalty (90+2) pour établir le score final (3-1) et infliger à Leverkusen sa première défaite à domicile. Brême est pour la première fois depuis la 8e journée en tête du championnat, avec un point d'avance sur Stuttgart et quatre sur un duo composé de Leverkusen et du Bayern. Bochum, victorieux de Francfort 1 à 0, occupe provisoirement la 5e place.
