À l'issue de l'excellente performance réalisée mercredi dernier par la formation de l'USMB au stade du Caire face au égyptiens du Zamalek (1-1), les joueurs blidéens ont eu droit hier à un accueil triomphal que leur ont réservés leurs supporters à l'aéroport international d'Alger Houari-Boumediène. L'entraîneur roumain de l'USM Blida, Anghelescu Dan, a déclaré à la fin du match, ayant eu lieu devant plus de 50 000 spectateurs, que son équipe aurait pu ramener les points de la victoire. “N'était le brio du gardien égyptien Abdelouahad El-Sayad, l'USMB était capable d'empocher les trois points. Un match nul reste, tout de même, un résultat positif. Tout le mérite revient à mes joueurs qui ont fourni une prestation du premier ordre”, indique en substance le coach blidéen. Entre autres points ayant suscité la satisfaction de l'ex-entraîneur de l'AS Aïn M'lila, demeure la réaction de la ligne offensive qui a, de l'aveu même de la presse égyptienne, donné du fil à retordre à la défense adverse. Après avoir, en effet, encaissé un but à la 56' par l'entremise de Samah Youcef, les coéquipiers de Maouche réagirent admirablement en rétablissant le score grâce à un splendide retourné acrobatique du défenseur Diss (85'). Un but d'anthologie venu traduire la remarquable prestation des Vert et Blanc de Blida. Le coach de l'USMB relève avec beaucoup de regret le fait que l'arbitre de la rencontre (le koweïtien Khaled Abel) a refusé, selon lui, un penalty indiscutable à son équipe. Anghelescu Dan souligne, en outre, qu'il aurait bien aimé gagner afin d'améliorer le classement de l'équipe qui se trouve en troisième position (2 points) derrière le Zamalek (7 points) et l'Espérance du Tunis (6 points). Cette dernière a gagné, pour le compte de cette troisième journée de la ligue arabe des clubs champions, le CS Sfax (1-0). Le roumain s'est montré, par ailleurs, très optimiste pour l'avenir de son équipe dans cette épreuve, en affirmant : “Bien que les choses s'annoncent difficiles, mais je reste confiant quant à nos chances pour la qualification. On devra négocier sans fautes nos prochains matches, afin de propulser l'USMB au carré d'as. Néanmoins, ma grande satisfaction demeure le progrès constant de mon équipe.” Pour sa part, le coach du Zamalek, le portugais Venagda, qui, tout en mettant en valeur les capacités indéniables de l'équipe algérienne, a indiqué : “À mon sens, le Zamalek et l'ES Tunis sont les mieux placés pour s'adjuger le billet qualificatif aux demi-finales.” À noter que pour les prochaines empoignades, l'USM Blida affrontera à l'extérieur, lors de la quatrième journée, le club tunisien de Sfax (17 février 2004) avant d'accueillir le Zamalek et l'ES Tunis respectivement les 3 et 16 mars prochain. K. Y.
