Coup dur pour l'arbitrage algérien qui enregistre une défection de taille pour cas de force majeure, pour la 29e CAN-2013 qui s'ouvre le 19 janvier prochain en Afrique du Sud. En effet, le jeune juge assistant, Abdelhak Etchiali, 33 ans, retenu par la CAF pour cette compétition africaine, aux côtés des deux directeurs de jeu, Djamel Haïmoudi et Mohamed Benouza, a déclaré, selon une source digne de foi, forfait pour cette compétition, en raison d'une blessure à la cheville. L'enfant de Tlemcen paye cash une saison chargée durant laquelle il a été très sollicité par la CAF et la Fifa. Il a subi pas moins de cinq tests physiques qui finalement lui ont été fatals et lors du dernier Mondial des clubs qui a eu lieu au Japon au mois de décembre dernier, il s'était blessé avant le début de la compétition. Il a fallu l'intervention des médecins de la commission médicale de la Fifa qui lui ont prodigué des soins intensifs pour le remettre sur pied. Une fois rétabli, le patron de la formation de l'arbitrage Fifa, le Suisse Massimo Busacca, lui a fait passer le test physique pour qu'il puisse officier lors de cette compétition. Ce test fut concluant d'où sa désignation pour le match d'ouverture de cette Coupe du monde des clubs. À son retour au pays, il a de nouveau rechuté ; la commission médicale de la FAF, conduite par Ali Yekdah, a tenté vainement de le rétablir pour qu'il puisse participer à cette CAN mais en vain. À ce sujet, Mohamed Raouraoua, avait révélé lors de sa conférence de presse de samedi passé, tenue au Centre technique national de Sidi-Moussa, que “Etchiali a été victime d'une inflammation. Nous avons chargé le docteur Ali Yekdah d'essayer de le remettre sur pied avant la CAN-2013". La CAF va le remplacer par un autre juge assistant issu d'un autre pays. Présélectionné par la Fifa au Mondial brésilien en 2014 avec Djamel Haïmoudi, Etchiali professeur d'université à Tiaret, devra se préparer pour le prochain stage de la Fifa prévu en avril 2013. Il a été, à titre de rappel, le plus jeune arbitre de la CAN-2012 (Gabon et Guinée-équatoriale). L'Algérie a été déjà représentée à la CAN-2008 (Ghana-Nigeria) par Haïmoudi et Benouza, en 2012 (Gabon et Guinée-équatoriale) par les deux arbitres cités et en 2013, ils sont de nouveau retenus pour cette 29e CAN. Par ailleurs, la 21e Coupe des pays du Golfe qui s'est ouverte hier à Manama (Bahreïn), a vu Balaïd Lacarne, patron de la CFA, élaborer son programme de travail et procéder, en tant que président de la commission des arbitres de cette compétition, aux désignations des arbitres pour les matches de cette compétition prévue du 5 au 18 janvier. La commission est composée de l'Egyptien Djamel El-Ghandour (Union arabe), le Malaisien Sobhi Eddine (Asie) et le rapporteur Djassem Mahmoud (Bahreïn). Il a déjà procédé mercredi passé aux tests physiques qui ont vu la défection d'un arbitre yéménite. Notons que la Coupe du Golfe est un tournoi de football ayant lieu tous les deux ans entre les nations arabes du Golfe Persique en plus du Yémen. R A
