L'arbitre international, Djamel Haïmoudi, officiera demain la finale de la Coupe d'Afrique des nations. La décision a été prise hier par la commission d'arbitrage de la Confédération africaine de football, laquelle a préféré confier le match Nigeria-Burkina Faso à l'arbitre algérien. Auteur d'un parcours irréprochable lors de cette édition, Djamel Haïmoudi a officié, faut-il le rappeler, trois rencontres au cours de cette épreuve continentale. En effet, c'est lui qui a été désigné pour arbitrer le match d'ouverture ayant opposé l'Afrique du Sud au Cap-Vert. Il a été aussi sollicité pour officier la confrontation ayant mis aux prises le Mali à la République démocratique du Congo, comptant pour la dernière journée des matches de poules. Eu égard à ses bonnes prestations, Haïmoudi a été désigné également pour officier le choc Nigeria-Côte d'Ivoire qui s'est soldé sur une victoire des Super Eagles. Il aura fallu attendre 31 ans pour voir enfin un arbitre algérien officier une finale de la Coupe d'Afrique des nations après Chekaïmi (1965) et Aouïssi (1972). Pour rappel, la Fifa avait confié à Haïmoudi le match d'ouverture du Mondial des clubs qui s'est déroulé le mois dernier au Japon ; il figure en pole position pour être l'un des sérieux prétendants pour la finale. Il fut d'ailleurs élu meilleur arbitre de la CAF en 2012 où il avait reçu sa distinction à Accra au mois de décembre dernier. Djamel Haïmoudi est un arbitre dans la première division algérienne, la Ligue des champions de la CAF, la Coupe de la confédération CAF, mais aussi la Coupe d'Afrique des nations et les éliminatoires de la Coupe du monde. Il a également arbitré plusieurs matches amicaux internationaux. Âgé de 41 ans, Djamel Haïmoudi a effectué une excellente saison 2012 avec notamment une participation à la Coupe du monde des clubs au Japon. Il a eu l'honneur de procéder à l'essai de la nouvelle technologie (goal-ball) lors de du match d'ouverture du Mondial des clubs. Il a également officié la finale aller de la Ligue des champions d'Afrique 2012 entre Al-Ahly (Egypte) et l'ES Tunis (1-1) disputée le 4 novembre dernier à Alexandrie. Haïmoudi succède à l'Ivoirien Noumandiez Doue, sacré meilleur arbitre africain en 2011. R A
