Le prochain adversaire de l'Entente de Sétif en 16es de finale de la Ligue des champions d'Afrique aura pour nom Asfa Yennenga du Burkina Faso. En effet, il a fallu attendre les tirs au but pour que le champion en titre du Burkina arrache la qualification aux dépens de l'AS PAC du Bénin, après que les deux rencontres, aller et retour, se soient terminées sur le même score (1-1). Une vieille connaissance pour les partenaires de Farouk Belkaïd, qui avaient affronté ce même adversaire lors de la Coupe de la Confédération africaine de football en 2011. À cette époque, les Sétifiens, alors dirigés par l'Italien Giovanni Dellacasa, se sont imposés au cours des deux matches : 3-4 à Ouagadougou et 2-0 au 8-Mai-1945. Il faut savoir en outre que les Burkinabés avaient affronté également la saison écoulée l'ASO Chlef, lors du tour préliminaire de la Ligue des champions d'Afrique. Les Chélifiens avaient fait match nul à l'aller (0-0) avant de remporter la seconde manche à Chlef (4-1). Toujours est-il que du côté de Aïn El-Fouara, on estime que les choses seront tout à fait différentes de celles d'il y a deux ans. La preuve, affirme-t-on, ce qu'ont fait les Etalons durant la CAN-2013 où ils avaient volé la vedette à de nombreuses nations bien plus huppées du football du continent, avant d'atteindre la finale qu'ils ont perdue face aux redoutables Nigérians. Il est vrai que la majorité des joueurs ayant évolué dans la sélection nationale du Burkina joue en Europe, toutefois nul ne peut nier que la performance historique réussie par leur équipe lors de la dernière CAN aura le mérite de booster le football local et ses équipes. Un avis que partage d'ailleurs le capitaine d'équipe Mourad Delhoum, qui reste l'un des rares rescapés à avoir participé à la dernière double confrontation entre les deux équipes (avec Belkaïd et Benchadi). “Je pense qu'on n'a pas le droit de sous-estimer cette équipe du Burkina qui voudra prendre sa revanche et passer au prochain tour. Il faut dire également que la prestation des Burkinabés lors de la CAN- 2013 en Afrique du Sud aura des répercussions positives sur le moral des joueurs. Par conséquent, j'estime qu'il est impératif pour nous de prendre les choses au sérieux et bien préparer les deux matches. Nous, de toutes les manières, nous allons tout faire pour passer cet écueil, d'autant plus que notre premier objectif dans cette épreuve est d'aller à la phase des poules", nous a-t-il dit. Il est à noter que l'administration du club a pris ses dispositions, du moment qu'elle a déjà établi avec l'agence touristique Tropic Tours le plan de vol de la délégation sétifienne, qui devra rallier, par un vol d'Air Algérie, Ouagadougou le 14 mars, alors que le retour est programmé pour le 17 mars, juste après le match. On apprend en outre que la LFP a accepté d'avancer la rencontre ESS-USMBA pour le 12 mars, pour permettre aux Sétifiens de bien préparer le déplacement à Ouaga, alors que la prochaine rencontre qui les mettra aux prises avec la JSMB au stade de l'Unité maghrébine de Béjaïa pourrait bien se jouer vendredi. F. R.
