Encore une fois, l'USM Alger prépare un évènement aussi important, de surcroît un rendez-vous continental (Coupe de la CAF), sans la présence de son entraîneur en chef, Roland Courbis. Ce dernier devait rentrer hier à Alger pour reprendre le travail après quelques jours passés en France. Ce n'est pas une première pour Courbis dans la mesure où le technicien français avait fait de même lors du 8e de finale de la Coupe de l'Union arabe face au club jordanien d'Al-Boqaâ. L'on se rappelle, en effet, que l'ex-entraîneur de l'OM avait rallié la Jordanie la veille du match en provenance de France, tout en confiant la préparation technique de ses joueurs à ses proches adjoints. C'est encore le cas cette fois-ci, Courbis avait quitté Alger au lendemain de la rencontre de la demi-finale contre Al-Ismaïly d'Egypte (0-0) à Bologhine, pour passer encore quelques jours en France. Une situation que Courbis justifie par le fait qu'il assiste une personne proche à lui gravement malade (selon l'entourage de l'USMA, il s'agit de sa femme). Ce qui explique certainement le mutisme de la direction des Rouge et Noir qui n'a à aucun moment soulevé le problème des absences à répétition du coach. En même temps, les coéquipiers de Zemmamouche, sous la houlette de l'adjoint Dziri Bilel, poursuivent leur préparation pour affronter aujourd'hui, à Bologhine, le représentant camerounais Panthère de Ndé dans le cadre des 32es de finale de la Coupe de la CAF. Les Camerounais, qui sont depuis avant-hier à Alger, ont effectué quelques séances d'entraînement sur la pelouse du stade Omar-Hammadi de Bologhine. Les joueurs de Panthère se sont montrés à l'aise sur une pelouse synthétique qu'ils disent connaître pour avoir des pelouses similaires au Cameroun. Selon l'entraîneur Emmanuel Likoumba, son équipe visera un bon résultat face à l'USMA. Entre le manque d'expérience de ses joueurs et le manque d'informations sur les Usmistes, les panthères comptent jouer la carte de la volonté pour gagner cette première manche avant le match retour. De son côté, l'USM Alger sera privée aujourd'hui de son milieu de terrain, l'international Hamza Koudri. Celui-ci est suspendu depuis quelques années avec le MCA. Une sanction qu'il n'avait pas purgée depuis sa participation en Champions League africaine sous le maillot du Mouloudia d'Alger. C'est donc l'autre milieu de terrain réserviste de l'EN, El-Orfi, qui sera reconduit pour jouer comme milieu récupérateur cet après-midi. Koudri ne sera pas l'unique absent du côté usmiste puisque l'arrière gauche, Mohamed Yekhlef est également sous le coup d'une suspension qu'il avait écopée avec son ancien club, l'Entente de Sétif. Les Rouge et noir comptent essayer de faire mieux par rapport à leur dernière confrontation face à Al-Ismaïly en Coupe arabe et le staff est dans l'obligation de trouver des solutions à l'inefficacité offensive constatée depuis quelques matches déjà. Il est utile de signaler que l'USMA renouera cet après-midi avec la compétition africaine après une absence de six ans. La dernière participation des Rouge et Noir remonte à 2007 sous l'ère du président Saïd Allik.
