L’armée a l’assaut des terroristes du GSPC

Elle prépare une offensive d’envergure dans le sud

L’ANP prépare une vaste offensive contre les groupes du GSPC dans le Sud du pays. L’opération sera menée avec l’appui des Américains.
L’opération militaire du 31 janvier dernier contre un convoi du GSPC dans le Sud algérien a été lancée avec l’appui direct de l’armée américaine. Des sources françaises ont confirmé à Liberté la présence dans l’extrême sud algérien et au Nord du Mali de plusieurs experts militaires américains. Ils ont assisté les militaires algériens avant et pendant l’offensive qui a conduit à la neutralisation d’un groupe du GSPC qui transportait des armes destinées sans doute aux maquis du Nord du pays. C’est, en effet grâce aux images fournies par des satellites de guerre américains, positionnés au-dessus de la région du Sahel depuis maintenant plusieurs mois, que le groupe a été localisé. L’armée algérienne a, par ailleurs, utilisé lors de l’opération du matériel de vision nocturne fourni récemment par les États-Unis. Il y a près d’un an, le Congrès américain avait, en effet, décidé de mettre fin à l’embargo sur les ventes de ce type d’armement à l’Algérie.
Selon nos informations, l’armée algérienne devrait lancer prochainement une autre opération, plus importante que celle du 31 janvier dernier. Elle sera effectuée avec l’appui de l’armée américaine. Mais cette fois, la participation américaine pourrait être plus visible. Les Américains fourniront des informations et des images de la région pour permettre à l’armée algérienne de mener plus vite et plus efficacement cette opération. Le Pentagone dispose de plusieurs satellites positionnés en permanence sur la région du Sahel considérée par Washington comme la base de repli la plus probable pour les éléments d’Al-Qaïda chassés d’Afghanistan et d’Arabie. Des spécialistes américains pourraient également aider à coordonner les opérations qui se dérouleront simultanément sur les territoires algérien et malien.
Les Américains soupçonnent les fidèles d’Oussama Ben Laden d’avoir choisi cette région pour deux raisons. D’abord, très vaste et désertique, elle échappe au contrôle des gouvernements locaux. Elle se situe également à proximité des intérêts pétroliers américains qui se trouvent dans le Sud algérien. D’où l’urgence, estiment les stratèges du Pentagone, de lancer cette opération avec l’armée algérienne pour détruire les noyaux de bases terroristes dans la région.
Cette coopération militaire entre Alger et Washington devrait aboutir, dans les prochains mois, à l’installation d’une base militaire américaine dans le Sud algérien. Des discussions ont été engagées dans ce sens entre le ministère algérien de la Défense et des responsables du Pentagone. Les travaux de construction de la structure qui accueillera la future base auraient même commencé depuis maintenant plusieurs mois. Toutefois, avec ce projet, l’armée américaine n’a pas l’ambition de s’installer durablement en Algérie, comme c’est le cas dans plusieurs pays du Golfe, alliés traditionnels des États-Unis. Les Algériens restent hostiles à une telle initiative qui risque, par ailleurs, d’être mal accueillie par Paris, en froid avec Washington depuis plus d’un an. L’installation militaire que souhaiteraient les Américains dans le Sud algérien serait, en effet, d’un autre genre : mise sous la responsabilité directe et exclusive de l’armée algérienne, elle n’abritera pas en permanence des troupes américaines. Ces dernières ne pourraient s’en servir qu’en cas d’opération terroriste d’envergure contre des troupes d’Al-Qaïda dans la région du Sahel. Les Américains tenteraient également de convaincre les gouvernements malien et nigérien d’accepter le même projet. Les services secrets américains sont, en effet, convaincus que plusieurs groupes d’Al-Qaïda tenteraient de s’installer en Afrique. Déjà en 1994, l’armée américaine a eu maille à partir avec les réseaux d’Oussama Ben Laden en Somalie, alors plongée en pleine guerre civile. À cette époque, les GI’s ont dû se retirer en catastrophe après avoir subi des pertes humaines importantes. Mais après les attentats du 11 septembre 2001, Washington est décidé à traquer les fidèles d’Al-Qaïda partout où ils se trouvent. Chassés d’Afghanistan à la suite de l’intervention américaine, indésirables chez le voisin pakistanais et en Iran, plusieurs centaines de membres du réseau terroriste auraient, selon certains spécialistes, trouvé refuge en Afrique, où ils tenteraient de profiter du chaos qui règne dans de nombreux pays du continent.
L. G.