L’Europe sceptique

Présence d’observateurs durant l’élection

“Cette initiative n’est tout bonnement pas sérieuse�. Ce commentaire d’un diplomate européen illustre la nature de l’accueil réservé en Europe à l’appel lancé par Abdelaziz Bouteflika aux instances internationales — dont l’Union européenne — leur demandant d’envoyer des observateurs internationaux pour superviser la prochaine présidentielle. Le président Bouteflika, qui devrait annoncer sa candidature, la semaine prochaine, à partir d’Oran, vient donc de perdre une bataille d’importance, face à ses détracteurs qui l’accusent de préparer sa réélection par la fraude. “Ce n’est pas sérieux de demander l’envoi d’observateurs à deux mois du scrutin, poursuit le diplomate. Pour mettre en place une équipe d’observateurs, qui pourra travailler dans de bonnes conditions, nous avons besoin d’un délai d’un an, voire, dans le cas de l’Algérie, de deux ans�. Les Européens commencent à douter sérieusement de la volonté du président algérien d’organiser une “élection libre et transparente�, comme il l’a promis, samedi 7 février, en convoquant le corps électoral. Mais en attendant la tenue du scrutin, dont le premier tour aura lieu le 7 avril prochain, l’Europe devrait s’abstenir de faire des commentaires critiques sur la préparation de l’élection. Car une telle initiative, estiment-ils, pourrait être interprétée comme un désaveu pour Abdelaziz Bouteflika et un soutien aux généraux de l’armée qu’on dit opposés à un second mandat du président sortant. Lors de ses fréquents déplacements à Paris, le président Bouteflika a, en effet, réussi à convaincre Jacques Chirac qu’il a besoin de l’appui de l’Europe dans le “difficile combat� qu’il mène contre les décideurs de l’armée. Du coup, depuis quelques années, la nouvelle politique algérienne de la France se résume à une seule règle : “ne rien faire qui puisse gêner Abdelaziz Bouteflika�.
Une conduite que Paris a réussi à imposer à ses partenaires européens, au point où, fait exceptionnel, les violentes émeutes qui ont secoué la Kabylie en 2001 et les multiples atteintes à la liberté de la presse qui se poursuivent en Algérie n’ont par été condamnées par l’Europe.
La campagne électorale qui s’annonce agitée va-t-elle pousser l’Europe à changer sa position ? À Washington, c’est déjà fait. Après le séjour à Alger de M. Lorne Craner, le secrétaire d’État-adjoint américain chargé de la démocratie et des droits de l’Homme, le département d’État préparerait, actuellement, un rapport sévère sur la situation de la démocratie et des droits de l’Homme en Algérie. Les Américains devraient également rappeler à Abdelaziz Bouteflika ses engagements en matière de démocratie et exiger de sérieuses garanties pour le prochain scrutin. D’ailleurs, des sources occidentales affirment que l’appel lancé, début février, par le président Bouteflika aux instances internationales pour l’envoi d’observateurs, est intervenu à la suite des premières pressions américaines. Et celles-ci devraient s’accentuer dans les prochaines semaines.
Dans son édition d’hier, le Washington Post a révélé l’existence d’un grand projet de l’administration Bush, destiné à instaurer la démocratie dans le monde arabe et en Asie du Sud, autrement dit, dans les pays musulmans. Les Américains négocieraient actuellement un appui de l’Europe pour cette initiative qui devrait être lancée dès juin prochain. Washington demandera alors à plusieurs pays arabes, dont ceux du Maghreb, d’engager de véritables réformes démocratiques.
L. G.