Un rendez-vous déterminant

Éliminatoires des jo 2004 : Ghana - Algérie aujourd’hui à 15h à Kumasi

Rabah Saâdane sera cet après-midi sur le banc de touche pour apporter l’aide nécessaire à Aït-Mohamed et ses poulains.
L’équipe nationale espoirs de football affrontera aujourd’hui à Kumasi son homologue du Ghana pour le compte des éliminatoires des jeux Olympiques 2004. Les hommes d’Aït-Mohamed qui occupent la première loge dans leur groupe (6 points) avec deux longueurs d’avance sur le Ghana sont contraints de ne pas perdre pour rester leader. La bataille s’annonce, du coup, acharnée entre les deux protagonistes. Ainsi, le coach Aït-Mohamed devra retrouver les solutions nécessaires pour pallier la défection des professionnels Antar Yahia et Ziani qui ont été d’un grand apport lors du match aller à Blida entre l’Algérie et le Ghana. À ceux-là s’ajoutera la défection pour cause de blessure d’Ali Hadji (ASO Chlef) et Athmani (USM Annaba). Aït-Mohamed compte, néanmoins, énormément sur la détermination et le courage de ses jeunots pour espérer arracher un résultat probant qui consolidera davantage les chances des Verts pour la qualification au tournoi d’Athènes. Mais il sait bien que l’adversaire du jour ne leur fera pas de cadeaux dans la mesure où “les brésiliens de l’Afrique� sont condamnés à empocher les points de la victoire afin de se hisser en tête du classement qu’ils ont cédé aux coéquipiers de Bradja qui les ont défaits au match aller (1-0), but signé, pour rappel, Antar Yahia. “Les ghanéens évolueront avec cette envie farouche de vaincre. Ils vont certainement mettre tous les moyens possibles pour arriver à leur objectif. Pour ma part, je ferais en sorte de bien préparer mentalement mon équipe qui a une grande envie de réussir un bon résultat�, indique-t-il.
Dans tous les cas, les algériens partent avec un ascendant psychologique par rapport au Ghana. Pour preuve, outre la défaite subie à Blida, le Ghana, lors des Jeux africains d’Abuja en novembre dernier, a été tenu en échec par l’Algérie (0-0). À ce titre, l’entraîneur des Verts déclare : “Nous avons un avantage psychologique certain sur le Ghana après les deux précédentes confrontations. L’équipe du Ghana n’a pas subi beaucoup de remaniements sur son effectif. Son système de jeu est resté pratiquement le même. Les ghanéens se basent, en fait, sur leurs individualités, ce qui peut être un avantage pour nous.� Et afin d’éviter les erreurs commises en Afrique du sud, où l’Algérie a été sévèrement battue par les Bafana-Bafana (4-1), Aït-Mohamed souligne : “J’espère que mes joueurs répondront présents dès le début du match. Il nous est obligatoire d’entamer bien le match, histoire de faire douter l’adversaire.�
Par ailleurs, l’équipe nationale, depuis son arrivée mercredi à Accra, a connu quelques problèmes. À Accra, en effet, les algériens ont dû attendre longtemps pour qu’un bus devant les transporter à Kumasi soit mis à leur disposition. Néanmoins, ce genre d’incidents ne doit pas altérer le moral des joueurs qui ont gagné une certaine expérience dans ce genre de périple africain. À noter que le DTN, Rabah Saâdane, sera cet après-midi sur le banc de touche pour apporter l’aide nécessaire à Aït-Mohamed et ses poulains.
K. Y.