Les Algériens veulent confirmer

Éliminatoires des JO 2004 : Ghana - Algérie

La mission des protégés d’Aït Mohamed Rachid s'annonce difficile face à une équipe du Ghana avide de revanche après sa défaite au match aller.
La sélection algérienne “espoirs� de football affrontera son homologue ghanéenne, dimanche prochain (14h) à Kumasi, en match comptant pour la 4e journée des qualifications des Jeux olympiques (Athènes 2004), groupe D. Leaders du groupe (D) avec six points et deux longueurs d'avance sur leurs adversaires directs, les “espoirs� algériens aborderont ce match avec l'ambition de consolider leur position en tête du groupe et confirmer également la victoire à l'aller face aux Ghanéens (1-0).
La mission des protégés d’Aït Mohamed Rachid s'annonce difficile face à une équipe du Ghana avide de revanche après sa défaite au match aller. “La rencontre sera difficile pour les deux sélections. Le Ghana est condamné à vaincre. Il utilisera tous les moyens possibles pour remporter ce match. Nous partirons avec une grande envie de vaincre et nous inculquerons cet esprit à nos joueurs�, a déclaré Aït Mohamed. En prévision du rendez-vous de dimanche, la sélection algérienne a entamé, vendredi dernier, un stage à l'hôtel Safir-Mazafran (Zéralda) en présence de dix-huit joueurs locaux. Les joueurs évoluant en Europe n'ont rejoint le groupe que lundi soir. “Certes, l'équipe est en stage depuis vendredi, mais le véritable travail a commencé mardi, après l'arrivée des cinq joueurs évoluant en Europe�, a précisé l'entraîneur national. Sur les vingt-trois (23) joueurs convoqués, le duo Antar Yahia (Bastia) et Karim Ziani (Troyes) ne sera pas de la partie. “Vu leur prestation à la Coupe d'Afrique des nations en Tunisie, il était difficile pour leur équipe de les mettre à notre disposition�, a souligné Aït Mohamed.
Othmani, forfait
L’équipe algérienne sera également privée des services du joueur Othmani, indisponible en raison d'une tendinite au péroné et une inflammation aux adducteurs. Le 1er responsable des “espoirs� algériens ne semble pas inquiété par la défection des trois éléments. ‘‘Nous possédons des solutions de rechange pour pallier ces absences et trouver la meilleure formule le jour du match�, a affirmé Aït Mohamed. En revanche, les cinq autres professionnels, Bouzid (FC Metz/Fr), Benounes (Lille/Fr), Guerrouad (Viborg/Sue), Bouguerra (Gueugnon/Fr)et Bridji (Volendam/Holl) ont pris part, mardi, à leur première séance d'entraînement avec le groupe. À propos de l'adversaire que la sélection algérienne affrontera pour la 3e fois en moins de cinq mois, les choses se présentent sous les meilleurs auspices, du moins, du point de vue résultats. “Nous avons un avantage psychologique par rapport à eux après les deux précédentes confrontations. C’est toujours la même équipe du Ghana qui pratique un football classique allié à des actions individuelles.� Les joueurs algériens sont conscients de l'importance de la rencontre de dimanche prochain. Ils savent pertinemment qu'ils joueront contre le Ghana une belle carte pour une qualification aux Jeux olympiques 2004. ‘‘Ils vont jouer carrément ce match. Seulement, ils doivent répondre présents dès l'entame de la rencontre�, a ajouté Aït Mohamed.
Le dernier déplacement des Algériens s'était soldé, rappelle-t-on, par une lourde défaite face à l'Afrique du Sud (4-1).
L’entraîneur national reste optimiste quant aux chances de son équipe de revenir avec un bon résultat de Kumasi, surtout que la pression sera beaucoup plus sur les Ghanéens. ‘‘Nous allons entamer le match pour le gagner comme on l'a fait lors du match aller�, a-t-il conclu.