Les États-Unis rassurés

Nucléaire algérien

Après la Libye, l’Algérie ? Selon nos informations, Alger est soumise depuis quelques semaines à de discrètes mais insistantes pressions américaines pour l’obliger à accepter des visites inopinées des inspecteurs de l’Agence internationale pour l’énergie atomique (AIEA) de ses deux réacteurs nucléaires, Salam et Nour. Tous les responsables américains qui ont visité récemment l’Algérie ont abordé le sujet avec les autorités algériennes. Officiellement, l’administration Bush, qui fait de la lutte contre la prolifération nucléaire sa principale priorité, ne soupçonne pas l’Algérie de vouloir se doter de l’arme atomique. Depuis quelques mois, les relations entre les deux pays se sont nettement améliorées à la faveur de la coopération dans le domaine de la lutte contre le terrorisme. Comme l’a déjà révélé Liberté, les récentes opérations menées dans le Sud algérien contre les troupes du GSPC ont été menées avec l’appui des experts américains. Et, malgré le démenti officiel de leur ambassade à Alger, les États-Unis installeront bien une base relais dans le Sud algérien. Celle-ci leur permettra d’effectuer ponctuellement des opérations antiterroristes dans la région du Sahel que les Américains soupçonnent d'abriter, depuis quelque temps, des éléments du réseau Al-Qaïda qui ont fui l’Afghanistan après la chute du régime des talibans. “Pour l’administration Bush, l’Algérie est plutôt perçue comme un partenaire. En décembre 2002, le Congrès avait autorisé la vente d’armes à l’Algérie. Et généralement, les Américains ne vendent pas d’armes à des pays avec lesquels ils ont des problèmes�, explique Philippe Golub, professeur de sciences politiques à l'Université américaine de Paris et collaborateur du Monde diplomatique. Il n’empêche : sur le dossier nucléaire, les Américains affichent de sérieuses inquiétudes. Dès 1991, “les États-Unis s’étaient inquiétés du fait que l’Algérie pouvait développer des armes nucléaires avec l’aide du gouvernement chinois�, affirme le site Internet GlobalSecurity.com, proche du Pentagone et réputé sérieux. Le site affirme également que le réacteur de Aïn Oussera est capable d’enrichir l’uranium et peut produire entre “trois et cinq kilos de plutonium par an (soit l’équivalent d’une arme nucléaire)�.
Par ailleurs, la lettre confidentielle geopolitique.com affirme dans sa dernière édition que “La DGSE a longuement interrogé, l’année dernière, un haut responsable du programme algérien ayant fui son pays. Ce transfuge a assuré que la production énergétique de la centrale électrique Nour que l'Algérie a achetée à l’Argentine, estimée jusqu’à présent à 1 mégawatt, peut être en fait évaluée à 15 mégawatts ; cette centrale serait ainsi capable de produire 3 à 5 kilos de plutonium par an, suffisamment pour fabriquer une bombe nucléaire. Selon ces informations, les experts algériens et chinois travaillent déjà sur la 2e étape, celle des vecteurs, et étudient les modifications nécessaires à apporter à certains missiles pour leur permettre d'être équipés d'une charge nucléaire ou chimique�. Geopolitique.com cite également un rapport des services secrets espagnols selon lequel “l’Algérie possède depuis quatre ans les installations nécessaires à la production du plutonium de type militaire, pouvant être utilisé dans la fabrication d’une bombe.�
La multiplication des informations dans la presse occidentale sur les capacités nucléaires algériennes intervient trois semaines seulement après le discours prononcé par George W. Bush sur les armes de destruction massive.
Le 11 février dernier, le président américain avait, en effet, indiqué que son administration veut restreindre l’accès aux technologies nucléaires civiles à tous les pays en voie de développement et pas seulement aux “États voyous�. Elle intervient également à un moment où les rapports des services secrets occidentaux affirment que l’armée algérienne est désormais la plus moderne et la plus puissante de tout le monde arabe. Cela rappelle étrangement une autre affaire… celle de l’Irak de la fin des années 1980.
L. G.