L’offensive de charme américaine

William Burns demain à Alger et visite d’un haut responsable de l’OTAN

Est-ce le début d’une véritable lune de miel entre les États-Unis et l’Algérie, dont les rapports évoluaient en dents de scie par le passé ?
Reléguée depuis son indépendance au simple rang de client ou de fournisseur sur le pan commercial, en dépit de l’importance stratégique de son implantation géographique, l’Algérie semble attirer à nouveau l’attention des Américains. Les derniers développements dans les rapports entre les deux pays, à travers la lettre adressée par George Bush à Abdelaziz Bouteflika et la visite qu’entamera à partir de demain en Algérie, le sous-secrétaire d’État US, William Burns, laissent augurer d’une ère nouvelle dans les relations algéro-américaines. La présence, depuis hier à Alger, du secrétaire général adjoint de l’Otan, Alessandro Minuto Rizzo, est également un indice qui ne trompe pas sur la volonté de l’Administration Bush d’accorder un plus grand rôle à l’Algérie dans ses plans, notamment ceux destinés au monde arabe. Devant la détérioration de ses rapports avec la majeure partie des États du Moyen-Orient, conséquemment à son projet de démocratisation des régimes de ces pays, projet qui a reçu un accueil froid, Washington est à la recherche de nouveaux partenaires dans le monde arabe. La réélection de Bouteflika, dans des conditions qui semblent satisfaire les États-Unis, constitue apparemment le principal motif de ce subit regain d’intérêt américain. Il suffit de prendre connaissance du contenu de la correspondance de félicitations adressée par le locataire de la Maison-Blanche pour mesurer le degré de l’attention qu’accorde désormais l’Administration Bush à l’Algérie. En effet, après avoir qualifié la réélection de Bouteflika de “vote de confiance extraordinaire�, le président US ajoute que l’Algérie “peut devenir le porte-étendard d’une vision d’une réforme politique importante qui peut triompher sur la violence extrémiste�. Plus loin, il indique qu’il envisage d’avoir des “consultations étroites� avec son homologue algérien sur les questions diplomatiques, surtout que l’Algérie est membre du Conseil de sécurité de l’ONU. Il y a lieu de noter la rapidité dans laquelle intervient la visite de William Burns en Algérie, alors que celle-ci vient à peine d’être annoncée par George Bush lui-même, dans son message à Bouteflika qui date de moins de quarante-huit heures. Ceci étant, dans le contexte actuel des relations arabo-américaines caractérisées par un refroidissement sans précédent, Washington paraît en quête de pays à même de véhiculer son nouveau message et ses intentions en direction des peuples de cette région du monde, et l’Algérie serait le candidat idéal pour cette mission. Pour être plus convaincants, les responsables du département d’État US font miroiter aux Algériens “les avantages de l’économie de marché� à travers l’accord-cadre sur le commerce et l’investissement entre les deux pays, comme l’a écrit Bush à Bouteflika. Soucieux de s’affirmer davantage sur la scène internationale, le chef de l’État ne manquera certainement pas une si belle occasion de se rapprocher encore plus des États-Unis, dont l’intérêt pour le pétrole algérien n’est un secret pour personne. En somme, les deux parties trouveraient ce qu’elles cherchent dans ce rapprochement annoncé entre Alger et Washington.
K. A.