Ce prénom féminin fait partie de la nomenclature des prénoms amazighs, officiellement adopté en 2013. C'est un prénom jusque-là inconnu, mais en fait il fait référence à un personnage de l'histoire du Maghreb antique. Il faut d'abord signaler qu'Aylimas est un nom masculin et non, comme signalé dans la nomenclature, un nom féminin. L'orthographe admise par les auteurs qui l'ont mentionné, principalement le grec Diodore de Sicile, est Ailymas. Ce personnage, d'après cet auteur, est contemporain de l'expédition d'Agathocle en Afrique. Agathocle est tyran, puis roi de Syracuse. Il est décrit comme un homme cruel qui massacrait les populations des cités qui ne voulaient pas se soumettre à son autorité. Après s'être emparé de la Sicile, alors possession carthaginoise, il visa l'Afrique, dans l'intention d'écraser la puissance carthaginoise et de prendre sa place. Il débarqua au cap Bon, à la pointe nord-est de la Tunisie, en août 310 avant J.C. Le tyran réussit à défaire les troupes carthaginoises, puis établit son camp non loin de Tunis. Il se tourna ensuite vers le territoire de l'est. Il s'empara de Neapolis (actuel Nabeul), puis attaqua Hadrumete (Sousse). Comme cette ville résistait, il se rapprocha des Berbères hostiles à la présence carthaginoise. C'est ainsi qu'il conclut une alliance avec Ailymas que Diodore présente comme le roi des Libyens. Par cette alliance, Agathocle entendait isoler Carthage et s'emparer de ses cités. C'est ainsi qu'il parvint à s'emparer d'Hadrumète et d'autres villes importantes comme Thapsus. Mais l'alliance avec Ailymas fut rompue dès qu'Agathocle s'attaqua à d'autres territoires, sans doute contrôlés par Ailymas. Ce dernier fut vaincu et tué. Mais des Berbères ont continué à combattre dans l'armée d'Agathocle. On pense que le royaume d'Ailymas s'étendait sur la Dorsale tunisienne et que sa capitale pouvait être la cité de Tokai, supposée être Thugga, l'actuelle Dougga. Des historiens contemporains pensent que Ailymas est de la lignée des dynasties massyles dont est issu Massinissa. Le nom d'Ailymas est berbère et vient peut-être de aglim/aylim "peau, peau d'animal", avec le sens probable de "bouclier".. le s final est propre à la forme grecque que lui donne Diodore. M. A. Haddadou ([email protected]) Nom Adresse email
