Moyen-Orient : Sharon chez Bush pour obtenir son soutien

Vu de près

Sharon va tenter d'obtenir mercredi le soutien de Bush pour son plan de retrait de la bande de Gaza en vue de désamorcer l'opposition à cette initiative au sein de sa majorité et désamorcer le procès dont il est menacé pour corruption lorsqu’il était ministre des AE en 1998. La procureur de l’État israélien a ficelé l’accusation selon laquelle Sharon aurait reçu un pot-de-vin d’un demi-million de dollars de la part d’un promoteur immobilier proche de ses enfants. Mais la flambée de violence actuelle en Irak pourrait compliquer les efforts de Sharon lors de sa neuvième visite à la Maison-Blanche depuis son accession au pouvoir en mars 2001. La rencontre Bush-Sharon sera centrée sur le retrait israélien de la bande de Gaza prévu dans le cadre du plan de séparation unilatéral d'avec les Palestiniens présenté par Sharon qui a délibérément refusé d’appliquer la “feuille de route�, un plan de paix concocté par Washington, parrainé par l’UE et la Russie et accepté par les Palestiniens, Israël et des gouvernements arabes. Sharon devrait présenter un plan prévoyant l'évacuation de la bande de Gaza et des 21 colonies israéliennes installées dans cette région ainsi que de quatre autres colonies dans le nord de la Cisjordanie. Le Premier ministre israélien souhaite obtenir le feu vert ainsi qu'un secours de la part des Américains afin de l'aider à faire passer son plan auprès des membres du Likoud, son parti, et au sein des formations de sa coalition, encore plus à droite. Pour le Likoud, pas de concessions tant que le mur de séparation avec les territoires palestiniens n’est pas achevé tandis que les ultras, eux, réfutent carrément l’idée même d’un État palestinien. Les membres du Likoud seront cependant satisfaits si les États-Unis soutiennent clairement ce plan et accorde surtout un dédommagement aux colons touchés par le plan Sharon, une sorte de prime pour l’abandon de terres aux Palestiniens. Un soutien américain, même ambigu, en faveur du retrait est crucial pour le référendum sur le plan, que Sharon organise parmi les 200 000 membres du Likoud, dès son retour de Washington. Sharon veut également s’assurer qu’il ne sera pas contraint par les Américains à négocier avec les Palestiniens avant qu'il n'ait obtenu d’eux toutes les conditions voulues par lui. De même qu’il devrait tenter d'obtenir la garantie qu'Israël ne sera pas contraint de négocier un changement du tracé controversé de la ligne de séparation actuellement en cours de construction en Cisjordanie afin qu'elle épouse le tracé de la ligne verte, qui sépare cette région du territoire israélien. Ce mur mord profondément dans plusieurs secteurs de la Cisjordanie afin d'inclure les principales colonies israéliennes. En d'autres termes, Sharon voudrait obtenir un engagement qu'Israël pourra conserver le contrôle de toutes les zones où sont concentrées les colonies juives. Mais des garanties de Bush risquent de ne pas suffire à Sharon, menacé de poursuites judiciaires dans des affaires de corruption. La décision de l’inculper ou non dépend du conseiller juridique du gouvernement, Ménahem Mazouz, qui doit se prononcer dans les prochains mois. Bush se trouve dans une position très inconfortable dans la mesure où non seulement il doit faire face à ses déconvenues en Irak mais aussi tenir compte de sa propre campagne électorale. Accorder un soutien total à quelqu'un qui pourrait être inculpé ne sert pas son image déjà mise à mal par son rival le démocrate John Kerry.
D. B.