L’UE veut une solution négociée

Après le soutien de Bush à Sharon

Les Européens ont réaffirmé vendredi la nécessité d'une solution négociée au Proche-Orient, s'efforçant de faire bonne figure devant l'unilatéralisme prôné par Israël et approuvé par les États-Unis. “Nous ne nous enfonçons pas dans le désespoir�, a souligné vendredi le ministre irlandais des Affaires étrangères Brian Cowen, dont le pays préside actuellement l'Union européenne (UE). M. Cowen réagissait ainsi au soutien controversé apporté mercredi par le président américain au plan israélien de retrait unilatéral de la bande de Gaza, qui a pris les Européens par surprise, selon l'aveu de l'un des chefs de la diplomatie européens, présents à Tullamore (centre de l'Irlande).
Les ministres européens des Affaires étrangères, réunis vendredi et samedi en Irlande, se sont efforcés de rester unis et sereins face à ce nouveau cavalier seul américain. Ils ont presque unanimement souligné que la “feuille de route�, le plan de paix ayant reçu l'aval de la communauté internationale, États-Unis compris, était toujours valide. La “feuille de route est le seul mécanisme politique disponible pour une paix permanente� au Proche-Orient, a martelé M. Cowen au cours d'une conférence de presse à l'issue vendredi soir de la première séance de travail des ministres.
Ce plan de paix “contient les éléments dont tout le monde sait qu'ils sont indispensables pour ramener la paix�, a renchéri le commissaire européen aux relations extérieures, Chris Patten. Ce dernier a rappelé au passage que le président américain George W. BUsh avait réaffirmé vendredi à Washington, aux côtés du Premier ministre britannique Tony Blair, son attachement à la “feuille de route�, preuve que celle-ci était encore bien vivante. M. Patten, à l'instar de plusieurs ministres européens, s'est efforcé de minimiser les divergences avec les États-Unis. Les différences d'appréciation “ne sont peut-être pas aussi grandes que vous l'imaginez�, a-t-il répondu, harcelé par les journalistes sur ce sujet. M. Cowen a toutefois solennellement rappelé que l'UE n'accepterait aucun changement aux frontières d'avant 1967 si ces derniers n'étaient pas l'objet d'un accord entre Israéliens et Palestiniens. Les Européens n'ont d'ailleurs pas caché leur inquiétude devant l'unilatéralisme prôné par Israël et approuvé par Washington.
M. Cowen a, au nom de l'UE, tancé le gouvernement israélien. “Le fait est qu'Israël doit faire la paix avec ses ennemis, pas avec ses amis�, a-t-il ainsi remarqué peu avant le début de la réunion des ministres européens. “Israël et les États-Unis ne sont pas en conflit, et le fait que le Premier ministre (Ariel) Sharon peut parvenir à un accord avec le président (George W.) Bush� sur certains éléments du statut final “ne peut se substituer à la nécessité pour Israël de parvenir à un accord� négocié avec les Palestiniens, a ajouté le ministre irlandais.
R. I. /A.