“J’ai hâte de retrouver le terrain�

Conférence de presse de Malek Cherrad à Nice

Malek Cherrad, de retour à Nice depuis mercredi passé, a tenu une conférence de presse jeudi dernier au siège de l'OGCN pour clarifier sa situation.
Le joueur international algérien, amaigri et fatigué, a annoncé qu'il serait prêté pour la saison 2004/2005 au club tunisien de l'Espérance de Tunis. “J'avais quelques problèmes à régler avec ma famille. C'est fait, maintenant je veux aller de l'avant avec ma femme et mon fils�, a-t-il expliqué. “J'ai beaucoup gambergé durant ces semaines, le foot m'a beaucoup manqué, ça fait deux mois que je n'ai pas joué et j'ai vraiment hâte de retrouver le terrain.�
Le joueur n'a pas souhaité rentrer dans le détail de ses déboires mais confirme que ce sont des problèmes “d'ordre familial� qui l'ont poussé à s'exiler dans le sud de l'Europe. “Après coup, je peux dire que partir était la meilleure solution, j'avais besoin de prendre du recul. J'avais déjà songé à cette "fuite", sans jamais avoir le courage de tout plaquer�, a-t-il précisé. Cherrad a tenu à remercier le président Maurice Cohen : “Le président Cohen m'a soutenu, comprenant les problèmes que je rencontrais, ainsi que le président de la Fédération algérienne. Avec des personnes moins compréhensives, l'issue n'aurait sans doute pas été la même pour moi.� Sur le chapitre sportif, le joueur tentera donc de rebondir en Tunisie, à l'Espérance de Tunis, pour un prêt gratuit (pas d'indemnité de transfert mais salaire à la charge du club tunisien) d'une saison : “L'Espérance de Tunis m'offre une chance de me ressourcer, mais je souffre de partir de Nice. L'OGCN est mon club, j'y suis depuis l'âge de 15 ans. Nice restera dans ma tête.� De son côté, le président Cohen s'est réjoui du retour de son attaquant, se disant soulagé. “Tout le monde a compris que Malek est parti pour des raisons personnelles et parce qu'il y avait une mauvaise influence autour de lui. Pendant cette période difficile, nous avons souvent été en contact, chose qu'il a appréciée, au même titre qu'il a apprécié que je sois allé au bout de ma démarche avec son frère (Kamar Cherrad a été condamné à six mois de prison avec sursis et 400 euros d'amende pour injures raciales et menaces de mort envers le président de l'OGCN, ndlr). Il faut faire la part des choses entre Malek Cherrad et son frère : il y a un océan entre les deux.� “Nous avons fait ce que l'on pouvait pour lui permettre de retrouver les terrains dans la sérénité en acceptant ce prêt en Tunisie. Malek a besoin d'un peu de distance pour se retrouver et retrouver son football�, a conclu Maurice Cohen. Malek Cherrad, 3 buts pour 19 apparitions en Ligue 1 cette saison, est sous contrat avec l'OGCN jusqu'à 2007.