Pas moins de sept joueurs de la sélection nationale de football manqueront, pour diverses raisons, le match de samedi prochain à Lagos (16 heures) face au Nigeria. Après donc Rahou, Meniri et Beloufa, blessés, ainsi que Bezzaz laissé à la disposition de son club d'Ajaccio (voir Liberté d'hier), trois autres éléments ont dû déclarer forfait pour cause de blessures. Il s'agit de Aribi, Zafour et Abdelmalek Cherrad sociétaire de l'ES Tunis. Si Aribi et Zafour ont été dispensés du stage, lundi passé sur instruction du staff médical des Verts, Cherrad, lui, a été contraint de renoncer à la convocation de l'entraîneur national après avoir contracté une blessure au poignet, lors d'une séance d'entraînement en solo. L'ex-Niçois devait, du reste, passer hier sur le billard. La participation du buteur attitré des Verts est, du coup, compromise pour la très décisive confrontation algéro-nigériane. De son côté, le milieu du terrain Djamel Belmadi souffre d'une inflammation au niveau du genou. Même si l'ex-Phocéen sera du voyage, sa participation pour le rendez-vous de samedi est incertaine. Devant donc cette cascade d'absences, le coach national, Robert Waseige, a recouru aux services du porteur d'eau de la JS Kabylie, Farouk Belkaïd. La belle prestation de ce dernier, vendredi écoulé, lors de la finale de la Coupe d'Algérie a tapé dans l'œil du Belge. Le choix de Belkaïd a été décidé hier au terme d'une réunion du staff technique. Le sociétaire des Jaune et Vert du Djurdjura vient donc d'enregistrer son retour en équipe nationale après avoir été mis à l'écart depuis septembre 2003. Il avait été, en effet, écarté de l'EN pour indiscipline. Avec la convocation de Belkaïd et l'arrivée, lundi soir, du revenant Maâmar Mamouni et l'Espérantiste Karim Ghazi, l'effectif algérien qui effectuera le déplacement aujourd'hui aux environs de midi pour la capitale du Nigeria, Abuja, sera constitué de 19 joueurs. Côté nigérian, la participation du prometteur attaquant de l'Inter de Milan, Obafemi Martins, a été finalement confirmée. Souffrant d'une blessure au genou, Martins, 19 ans, pourra prendre part au match de ce samedi. Saâdane honoré Sur un autre registre, l'ex-DTN, Rabah Saâdane, devait être honoré hier par le président de la FAF, M. Raouraoua au quartier général des Verts à l'hôtel Safir Mazafran de Zéralda. La FAF a tenu à rendre un vibrant hommage à cet éminent technicien qui aura beaucoup servi le football algérien. Saâdane, pour rappel, était derrière la participation honorable des Verts lors de la CAN-2004. À noter que Saâdane devra s'envoler le 15 juillet prochain à destination du Yemen pour entamer ses nouvelles fonctions à la tête de direction technique de ce pays. K. Y.
