Le président algérien a répondu favorablement à l'invitation de son homologue français, de participer aux cérémonies du 60e anniversaire du débarquement allié au sud de la France. Ce déplacement sera certainement évoqué par la ministre française de la Défense, Michèle Alliot-Marie, en visite à Alger les 18 et 19 juillet prochains. Cinq cérémonies sont prévues pour marquer cette date les 14 et 15 août, dont une internationale sur le porte-avions Charles-de-Gaulle. Elle se déroulera entre 17h30 et 19h30 à la rade des Vignettes, entre les plages de Toulon et la presqu'île de Saint-Mandrier. Vingt chefs d'Etat de pays africains et du Maghreb ayant participé à ce débarquement ont été invités par le président Jacques Chirac à la cérémonie. De même que George Bush et Tony Blair. “À partir de midi, une vingtaine de bâtiments de guerre français et étrangers longeront la côte entre Antibes et Toulon en formation de défilé naval. À partir de 14 heures, le porte-avions Charles-de-Gaulle et le bâtiment atelier Jules-Verne seront au mouillage à la rade des Vignettes à Toulon, prêts à accueillir vétérans et invités”, selon le ministère français de la Défense. Des anciens combattants de chacun des 22 pays invités participeront également à ces cérémonies. Sont également prévues, le 14 août, une cérémonie binationale franco-américaine au cimetière américain de Draguignan et une cérémonie à La Motte-le Muy, ainsi que deux cérémonies le 15 août au cap du Dramont et à Cavalaire. En outre, lors du Grand prix de France sur le circuit de Magny-Cours le 4 juillet, un défilé terrestre et aérien d'engins de la Seconde Guerre mondiale est également prévu, avec un largage de parachutistes sur les pistes avant le début de la course. Le ministre délégué aux Anciens combattants, Hamlaoui Mekachera, d'origine algérienne, a souhaité le 1er jeudi à Toulon, que les Provençaux “tendent la main” et “disent merci” les 14 et 15 août aux vétérans du débarquement de Provence qui risquèrent leur vie, il y a soixante ans, pour libérer la France. “En 1944, des jeunes de 18, 20, 25 ans se sont jetés sur les plages de Provence pour que la France regagne la liberté et la démocratie”, a insisté M. Mekachera, en évoquant notamment les Sénégalais, les Mauritaniens, les Marocains ou les Algériens qui “sacrifièrent leur vie” en combattant sous le drapeau français. Le débarquement de Provence, lancé le 15 août 1944, dix semaines après celui de Normandie, avait associé des centaines de milliers de soldats français (de la métropole et de l'Empire), américains et britanniques. Y. K.
