L'entraîneur de l'USM Alger, Noureddine Saâdi, a affirmé que son équipe est “prête” à affronter l'Espérance de Tunis vendredi prochain à 20 h au stade el-Menzah, en match comptant pour la 3e journée de la ligue des champions d'Afrique de football groupe (B). “L'équipe est prête à se battre face à l'Espérance de Tunis, un adversaire fort, mais qui reste prenable”, a déclaré Saâdi. Classé second dans son groupe (B) avec trois points, le club algérois compte bien confirmer le succès remporté face aux Sud-Africains de Super sport United (2-1) lors de la seconde journée de la compétition. En prévision de cet important rendez-vous, les coéquipiers du capitaine Mounir Zeghdoud, et après l'annulation de leur stage en France, ont poursuivi leur préparation en Algérie. “Nous nous sommes préparés avec les moyens du bord, avec des entraînements tantôt à Bologhine (tartan), tantôt sur des terrains en gazon”, a souligné le coach Saâdi. Contrairement à la précédente sortie, le représentant algérien sera cette fois-ci au grand complet avec le retour des joueurs suspendus, le gardien Merouane Abdouni et le défenseur Salim Aribi. Pour leur 3e face-à-face avec les Tunisiens de l'Espérance en ligue des champions, les rouge et noir enregistrent le retour de leur attaquant Issad Bourahli, qui retrouve son ancienne équipe après une saison passée à L'ES Sétif. Il constituera, en compagnie du Malien Mamadou Diallo, le duo d'attaque. Les joueurs algériens sont déterminés, selon Saâdi, à effacer les deux échecs essuyés lors de l'édition précédente face au même adversaire (1-0) et (2-0). “L'USM Alger a rencontré à deux reprises l'Espérance avec à la clé deux défaites. Le facteur réalisme a joué en faveur des Tunisiens. Mes joueurs se doivent d'être plus disciplinés et se donner à fond pour espérer décrocher un bon résultat”, explique Saâdi. Cependant, le 1er responsable du staff technique de l'USMA ne pense pas que la rencontre de vendredi soit “déterminante dans la course pour la qualification”. “Un nul, dira-t-il, sera une excellente performance pour l'équipe et constituera un facteur psychologique important pour la suite de la compétition.”
