L'USM Alger sera dans l'obligation d'assurer la victoire face au SuperSports United (Afrique du Sud) demain à 20h30 au stade du 5-Juillet, en match comptant pour la seconde journée de la Ligue des champions d'Afrique de Football, pour rester en course à la qualification aux demi-finales. Défait à Dakar par les Sénégalais du Jeanne d'Arc (2-1), lors de la première journée du groupe B, le représentant algérien ne veut surtout pas connaître le même sort que celui de la saison précédente avec deux défaites consécutives concédées au début de la même compétition. Tout auréolé de son succès en Coupe d'Algérie, le club rouge et noir, sous la conduite de son nouvel entraîneur Noureddine Saâdi, qui revient aux affaires du club, a préparé comme il se doit le rendez-vous de vendredi prochain. “L'équipe a été bien préparée par mon collègue Aksouh. Elle a seulement besoin de motivation et quelques idées. Nous allons s'atteler à améliorer ces points. Certes, nous aurions souhaité avoir plus de temps pour préparer davantage le groupe. Néanmoins, nous avons le niveau pour affronter les Sud-Africains”, a déclare à l'APS l'entraîneur Noureddine Saâdi. Cependant, la mission des partenaires du capitaine Mounir Zeghdoud s'annonce difficile, d'autant plus que l'équipe sera amoindrie par l'absence du gardien de but Merouane Abdouni et du défenseur Salim Aribi pour cumul de cartons. Considérés comme deux pièces essentielles dans l'échiquier usmiste, il sera difficile de les suppléer. “Il faut réussir notre match en dépit de ces absences. Nous allons trouver les solutions adéquates pour contrer l'adversaire et sortir vainqueur”, a affirmé Saâdi, qui n'a pas écarté la possibilité d'incorporer les nouvelles recrues, à l'instar de Moulay Haddou (ex-MC Oran) et de Benhassen (ex-MSP Batna). Dans les buts, et en l'absence de l'international Abdouni, l'opportunité sera offerte à l'expérimenté Farid Belmellat de retrouver la compétition africaine après une première participation en 1996. Concernant l'adversaire, SuperSports United, qui participe pour la première fois à cette prestigieuse compétition continentale, le coach de l'usma ne tarit pas d'éloges. “J'ai vu la cassette de leur match face à l'Espérance du Tunis perdu à domicile (2-1). C'est une équipe qui n'a pas montré, à mon avis, son vrai visage. Elle pratique un beau football avec un jeu ouvert, discipliné et sans antijeu”, a précisé Saâdi qui compte revisionner la cassette avec son collègue Mustapha Aksouh pour mettre en place la stratégie à adopter le jour du match. Une certitude, l'USM Alger est décidée à réussir sa seconde sortie et remporter la victoire avant le périlleux déplacement à Tunis, au cours de la 3e journée, pour affronter le favori du groupe l'Espérance de Tunis. “Nous ferons de notre mieux pour gagner cet important match et profiter d'un possible faux pas des deux leaders du groupe qui se rencontrent entre eux”, a déclaré le défenseur Mohamed Hamdoud.
