Le mouvement islamiste palestinien Hamas a encore perdu 14 des siens dans un raid aérien israélien, hier, avant l'aube à Gaza, l'un des plus meurtriers depuis le début de l'Intifadha en septembre 2000. Hamas a promis de se venger alors qu'il enterrait ses hommes. Le raid d'hélicoptères a également fait 45 blessés, dont 4 sont dans un état critique. L'attaque a visé des membres des Brigades Ezzedine-Al-Qassam, la branche armée du Hamas, alors qu'ils s'entraînaient au maniement d'armes sur un terrain de football à Al-Choujaïya, un quartier dans l'est de la ville de Gaza. “Notre riposte à ce crime viendra ; notre double frappe à Beersheva est un exemple des coups que nous allons infliger aux sionistes”, ont affirmé dans un communiqué les Brigades Ezzedine-Al-Qassam. Le groupe fait référence au double attentat perpétré par 2 de ses kamikazes, qui ont entraîné avec eux dans la mort 16 Israéliens, le 31 août à Beersheva, dans le sud d'Israël, l'attaque la plus meurtrière de l'année en Israël. Une grève commerciale était observée à Gaza en signe de deuil alors que des appels étaient lancés depuis les minarets des mosquées exhortant la population à participer aux obsèques des activistes tués. Les écoles ont fermé pour la journée et les universités ont suspendu les cours. Israël n'a cessé d'affirmer qu'il s'en prendrait aux chefs du Hamas où qu'ils se trouvent, dans les territoires occupés et à l'étranger. Hier, Sharon a réitéré ses menaces contre la direction politique du Hamas installée en Syrie. Le ministre palestinien en charge des négociations, Saêb Erakat, a dénoncé ce raid comme un crime et accuse Israël de chercher à saboter les efforts diplomatiques destinés à relancer le processus de paix. Les nouveaux décès portent à 4 291 le nombre de personnes tuées depuis le début de l'Intifadha, dont 3 277 Palestiniens et 943 Israéliens. D. B.
