La joueuse et le joueur de l'année 2004 seront connus le 20 décembre, à l'Opéra de Zurich, lors du 14e gala du joueur mondial, organisé par la Fédération internationale de football (FIFA), laquelle clôturera en même temps les festivités de son centenaire, a annoncé mardi la FIFA. Cette année, la procédure de l'élection a été modifiée. Ainsi, le vote sera opéré à partir de deux listes (21 joueuses et 35 joueurs), établies par des “experts du football international” (et notamment la Commission technique et de développement de la FIFA, présidée par Michel Platini), a précisé la FIFA. Par ailleurs, le panel des votants a été élargi. Aux sélectionneurs des équipes nationales masculines et féminines se sont ajoutés les capitaines de ces mêmes équipes, ainsi que — et uniquement pour les hommes — les représentants du syndicat international des joueurs professionnels (FIFPro). Pour les joueurs, les votes des sélectionneurs et capitaines compteront pour 80% du résultat final, tandis que ceux de la FIFPro pèseront 20%, a également précisé la fédération internationale. En 2003, c'est le Français Zinédine Zidane (Real Madrid/Esp) qui avait été désigné joueur de l'année, devançant son compatriote Thierry Henry (Arsenal/Ang) et le Brésilien Ronaldo (Real Madrid/Esp). Chez les femmes, c'est l'Allemande Birgit Prinz qui avait été récompensée.
