Stade : Malabo Pelouse : excellente Temps : chaud et humide Public : faible But : Mahrez (11'), Bentaleb (82') Algérie Avertissement : Sénégal : Stephane Badji (40'), Biram Diouf (66'), Pape Souare(81') Algérie : Taïder (51'), Raïs M'bolhi (77') Arbitre : Rajindraparsad Seechurn (Maurice), Waleed Ahmed Ali (Soudan), Emiliano Dos Santos (Angola) Les équipes Algérie : Raïs M'bolhi, Mandi, Ghoulam, Medjani, Bougherra (c), Bentaleb, Mahrez (Keshi 90'+1),Taïder, Feghouli, Brahimi (Lacen 72'), Soudani (Belfodil 80'). Sélectionneur : Christian Gourcuff Sénégal : Coundoul, Mbodji, Djilobodji, Papa Diop (Pape Cisse 54'), Lamine Sane, Cheikhou Kouyate, Biram Diouf, Sadio Mane (N'doye 65'), Stephne Badji, Sidy Mbengue (Pape Souare 29'), Idrissa Gueye. Sélectionneur : Alain Giresse Dans les moments difficiles, l'Algérie a toujours su se comporter de fort belle manière, et cela a été le cas lors de cette 3e et dernière journée du premier tour face au Sénégal. Les Verts, dos au mur, n'avaient d'autre choix que la victoire pour poursuivre l'aventure en Guinée équatoriale. Les poulains de Gourcuff l'ont fait et cette fois-ci, ils n'ont pas déçu. Sur une pelouse du stade de Malabo, bien meilleure que celle de Mongomo, les coéquipiers de Yacine Brahimi ont bien réagi. Les changements et la stratégie du coach ont payé, malgré les changements qui se sont imposés au cours du jeu après la sortie de Brahimi qui, souffrant d'une blessure au dos, a été obligé de céder sa place à Lacen pour mieux maîtriser le milieu surtout sur le plan défensif, alors que le score était déjà en faveur des Algériens. Dans un match sous haute tension, le Sénégal était également obligé d'éviter la défaite pour composter son ticket pour le prochain tour, sauf que la réalité du terrain a choisi l'équipe la plus volontaire et la mieux organisée. Solide dans l'entrejeu et dans les duels, l'Algérie a pris l'ascendant sur son adversaire du jour. Réaliste, à l'image de Riyad Mahrez ayant exploité une grosse erreur défensive du Sénégal et de Kara M'Bodjipour pour donner l'avantage à l'Algérie dès la 11'. En effet, sur un long coup franc frappé à droite, l'attaquant de Leicester City, complètement oublié par la défense sénégalaise, contrôle du gauche dans la surface et enchaîne avec un tir croisé du pied droit à ras de terre ne laissant aucune chance au gardien sénégalais. Un avantage au score en faveur des Verts qui pouvait être enregistré bien avant lorsque Feghouli, à la 3e minute, loupe une occasion franche. Le milieu de terrain de Valence lancé dans l'espace, se présente seul dans la surface, où il tergiverse ce qui a donné le temps au gardien Coundoul de gagner son duel dans les pieds de l'attaquant algérien. Depuis l'ouverture du score des Verts les Sénégalais ont été obligés de se découvrir pour aller chercher le but égalisateur, cela a ouvert plus d'espace aux coéquipiers de Mahrez et c'est d'ailleurs Soudani au poste d'avant-centre à la place de Slimani blessé, qui était sur le point d'aggraver la marque lorsqu'à la 21' il déclenche une frappe violente du pied gauche à l'entrée de la surface sénégalaise. Bouna Coundoul réalise une parade déterminante. Les Sénégalais poussent encore dans le dernier quart d'heure de la première période, mais ils finiront par comprendre qu'il était difficile de franchir la première muraille verte. Ils étaient obligés de passer par des balles aériennes, mais là aussi les Algériens étaient présents. Medjani, Bougherra et Mandi ne laissent rien passer. D'ailleurs, le Sénégal perdra son attaquant Cheikh M'Bengué sur un violent duel avec Aïssa Mandi à la 26'. Les Lions de la Teranga réussiront tout de même à se rapprocher de la surface de réparations des Verts mais sans pour autant trop inquiéter Raïs M'bolhi. Les Verts verrouillent tout en seconde période En seconde mi-temps, les Sénégalais n'avaient pas trop le choix et comptaient surtout sur leur fraîcheur et condition physique pour tenter de rattraper le but qu'ils ont encaissé en première mi-temps. Et Giresse exploite toutes ses cartes offensives. Les Lions de la Teranga, ayant la possession de la balle en cette seconde mi-temps, réussiront à inquiéter à plusieurs reprises le gardien et la défense algérienne. Mais avec beaucoup de courage de la part de Medjani et Bougy et la parfaite concentration de M'bolhi toutes les tentatives sénégalaises sont mises en échec. Au contraire, c'est l'Algérie qui se procure la meilleure occasion de doubler la mise sur une action à la 75' et un centre venu de la gauche, signé Riyad Mahrez, Bouna Coundoul, sorti, renvoie dans l'axe, Taïder reprend du droit mais le défenseur M'Bodji repousse sur sa ligne avec les deux genoux ! C'est là où les Algériens se sont rendus compte qu'il y avait encore de la place pour un second but. Ils ne perdent pas leur lucidité ni leur concentration et Bentaleb libère toute l'Algérie lorsqu'il a inscrit le deuxième but à moins de 10 minutes de la fin du match. En effet, armant un bolide à l'anglaise, le milieu de Tottenham ne laisse aucune chance au gardien sénégalais. À 2 à 0 et à 10 minutes de la fin de la partie, l'Algérie a assuré sa qualification, mais le Sénégal se trouve dans l'obligation de rattraper deux buts pour se qualifier étant donné que la Ghana dans l'autre match face à l'Afrique du Sud menait au score. Mais il était déjà trop tard pour les poulains d'Alain Giresse, les Algériens ont déjà tout verrouillé pour garder ce même score jusqu'au coup de sifflet final de la partie qui a vu les deux mondialistes, le Ghana et l'Algérie, sortir indemnes de ce groupe de la mort, même si cela s'est fait dans la douleur. S. M.
