La cinquième édition du Tour d'Algérie cycliste (GTAC) du 6 au 30 mars prochain se déroulera sur 22 étapes, contrairement à l'année dernière où il y avait seulement 20 étapes. C'est ce qu'a affirmé le président de la Fédération algérienne de cyclisme, Rachid Fezouine, hier au Forum de l'Organisation nationale des journalistes sportifs algériens (ONJSA) au complexe Mohamed-Boudiaf. "Chaque année, le Tour d'Algérie cycliste prend une grande dimension. Il ne faut pas oublier que le tour a changé de nom, et ce, depuis la précédente édition, puisqu'il est devenu désormais le Grand Tour d'Algérie cycliste (GTAC). Donc, en toute modestie, je dirais que c'est le plus grand tour au monde avec ces 22 étapes", s'est félicité le président de la FAC, avant de poursuivre : "Cette année, on aura 22 étapes avec dix épreuves inscrites en six wilayas étoiles (Alger, Blida, Sétif, Constantine, Oran et Annaba). Les coureurs vont sillonner l'est, le centre et l'ouest du pays. Ce qui est énorme vu qu'on a un très grand pays. Il faut dire que sans l'apport des organisateurs et des sponsors, on n'aurait jamais pu organiser ce tour, je citerais, entre autres, les co-organisateurs, à savoir le NSO et Tonic industries, qui s'investissent pour la première fois dans le domaine du sport, et spécialement le cyclisme, sans oublier, bien sûr, nos principales partenaires et sponsors, tels Ooreedoo, Cevital et Sovac. Ce GTAC nous a coûté 30 millions de dinars. 10% de ce montant a été attribué par le ministère des Sports." Concernant les équipes participantes à ce GTAC 2015, Rachid Fezouine a expliqué aux présents que "cette année, 59 équipes vont participer au grand tour cycliste issu de 40 pays. Les habitués de ce tour sont toujours là, comme l'Erythrée, l'Ethiopie, le Danemark, pour ne citer que ceux-là, mais il y aura aussi la présence de l'équipe du Sahara occidental que nous avons invitée pour prendre part à ce tour et vivre l'aventure de près. Nous la pendrons en charge durant tout leur séjour en Algérie". À signaler que l'équipe du Sahara occidental composée de sept coureurs était présente à la salle des conférences, munie du drapeau sahraoui. L'un des athlètes a remercié, à l'issue du point de presse, les Algériens pour cette invitation qui leur fait honneur, surtout qu'ils considèrent l'Algérie comme leur deuxième pays après le leur. En outre, évoquant l'équipe du Sahara occidental, nous avons voulu savoir si l'équipe du Maroc maintiendra toujours sa participation à ce GTAC, connaissant le conflit qui oppose les deux pays. Rachid Fezouine n'a pas trop voulu étaler sur le sujet, il s'est juste contenté de dire : "Je ne suis pas là pour parler à leur place. Pour le moment, l'arrivée des délégations est prévue pour ce jeudi (demain, ndlr), donc la décision de la participation ou de la non-participation de l'équipe marocaine dépendra uniquement d'eux." Enfin, le président de la Fédération de cyclisme a révélé qu'"une sélection de coureurs sera arrêtée pour prendre part au tour du Cameroun de l'UC qui débutera le 13 du mois en cours et qui s'inscrit dans le calendrier de l'Africa Tour. L'Algérie va participer au Tour d'Algérie avec quatre équipes, à savoir Cevital, Ooreedoo, Sovac et le GSP".
