Deuxième chapitre : une autre chance Résumé : Maria les quitta rapidement pour ne pas tomber sur Yahia. De retour à l'hôtel, elle prend des nouvelles de son fils et elle saute presque de joie lorsque la mère de Samira lui apprend qu'elle a un rendez-vous pour le travail. Yahia réussit à la joindre. Il voulait dîner avec elle. Elle ne refusa pas, mais n'était pas décidée à s'y rendre... Mercredi matin, Maria arrivait à Annaba. Elle a hâte de revoir son fils. Son cœur bat d'appréhension comme si elle allait le perdre. Quand elle entre chez la vieille dame, il est déjà réveillé. Le voir babillé la fait sourire. Sans savoir pourquoi, elle ressent du soulagement. Les yeux de la vieille s'écarquillent de surprise en la voyant pleurer. Le bébé pousse des cris de joie tout en jouant avec ses boucles d'oreille. Maria le couvre de baisers avant de le prendre contre son cœur. Que serait devenu Salem pendant tous ces mois où elle a travaillé sans répit ? - Je suis heureuse de vous retrouver, murmure-t-elle. Je ne supportais pas d'être loin de vous ! - Allons prendre le petit-déjeuner ! Et tu me raconteras tout ! Toutes deux prennent le café dans le salon. Salem joue à côté, assis sur un tapis. - Je ne te poserais pas de questions mais je voudrais tout savoir, dit la vieille. Comprends-moi ! Maria lui raconte sa rencontre avec Yahia. La façon dont il avait insisté pour la revoir et sa fuite à elle. - Donc, ce soir, il va t'attendre pour rien. Lorsqu'il rappellera l'hôtel, il apprendra que l'oiseau s'est envolé ! Crois-tu que ce soit la meilleure solution ? - Je n'en ai pas trouvé d'autre, répond la jeune femme. Je ne veux pas qu'il sache qu'il a un fils. Je veux tout être pour Salem ! Il restera dans l'ignorance toute sa vie ! - Il a dû changer. Il s'est repenti. Il a le droit à une chance. Et puis, un jour, ton fils voudra savoir... Maria ne veut rien entendre. Elle ne tarde pas. Après avoir rangé les affaires de son fils, ils partent. Elle fait quelques achats et lui offre un petit ours en peluche. Quand ils arrivent à la maison, il est midi passé. Elle est en train de préparer le déjeuner quand le téléphone sonne. C'est Samira. - Ta mère m'a parlé d'un poste. Crois-tu que je puisse l'obtenir facilement ? - Non, car j'ai mieux !, réplique l'amie. Que dirais-tu d'aller vivre à Oran ? Un ancien collègue m'a proposé de travailler pour une société italienne, lui apprend-elle. J'ai pensé à toi... - Oh merci ! C'est un miracle ! Maria n'en revient pas dans le fond. - Tu dois entrer en contact avec eux. On doit s'assurer que tu ne partiras pas à l'aventure, dit Samira. Je te rappelle dans une heure ou deux ! L'aventure ? Sa première visite à Oran en avait un arrière-goût. Elle a confié Salem à Samira, ne pouvant pas l'emmener tant qu'elle ne sera pas sûre d'être embauchée. La recherche d'un petit studio lui prendra du temps. C'est pourquoi elle s'y est rendue sans Salem, et pendant toute la période d'essai, elle s'est demandée si elle aura la chance d'avoir le poste. Heureusement, la chance lui sourit. Après un mois d'essai, elle est engagée. Elle part chez Samira récupérer son fils et faire ses adieux. Elles sont en larmes. - Vous allez me manquer ! - C'est réciproque ! Je compte sur toi pour nous rendre visite ! Je te suis reconnaissante à vie...Toi et ta mère avez tant fait pour nous ! - Je croyais que les amis étaient faits pour ça ! Pars le cœur tranquille ! Je te souhaite bonne chance ! - N'oublie pas ! Personne ne doit savoir ! Samira le lui promet. Elles s'étreignent une dernière fois avant de se séparer. Maria rentrera ensuite chez elle préparer ses bagages. Elle ne prend que leurs affaires, le reste, Samira se chargera de le donner aux nécessiteux. Alors qu'elle s'apprête à partir, le téléphone sonne. Elle pense que Samira veut passer la voir une dernière fois. Mais elle se trompe. C'est Yahia. Il est à Annaba et compte bien la voir... (À suivre) A. K.
