Le MCEE pourrait écrire aujourd'hui une belle page de son histoire en tentant d'arracher la qualification à la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique, à l'occasion de la deuxième manche des 1/8 de finale face au SC Sfax. En effet, vainqueur au match aller par la plus petite des marges au stade Messaoud-Zoughar, il y a quinze jours, les partenaires de Maïza tenteront aujourd'hui de confirmer ce résultat et chiper leur billet pour la fameuse phase des poules de la compétition interclubs la plus prestigieuse du continent. Une mission qui ne s'annonce pas de tout repos pour les gars de Babya devant une équipe tunisienne avide de revanche et qui mise beaucoup sur cette épreuve pour sauver sa saison après avoir presque tout perdu en championnat. Cela dit, rassurés par les dernières performances en championnat qui ont permis à l'équipe de s'éloigner de la zone rouge et forts de leurs bons résultats enregistrés dans la compétition continentale dont la dernière en date fut le succès à Kumasi face à l'Ashanti Kotoko (1-2), les représentants algériens comptent jouer à fond leurs chances, comme nous l'a indiqué le coach Jules Accorsi, la veille du départ vers Sfax : "Il est vrai que notre premier objectif reste le maintien. Cependant, on ne va pas se laisser faire aussi facilement dans la compétition continentale. Nous allons jouer à fond nos chances, bien que je reconnaisse que notre mission ne sera pas du tout facile devant une bonne et coriace équipe de Sfax." C'est le même son de cloche chez les joueurs qui y voient une chance de faire oublier à leurs fans une saison difficile en tentant de réaliser un exploit unique dans les annales du football algérien. "Certes, on ne va pas avoir la mission facile face à une équipe qui a une longue et riche expérience dans les compétitions africaines. Cependant, j'estime que nous avons les atouts qui nous laissent croire qu'on peut aller jusqu'au bout, c'est-à-dire chiper le billet de la qualification", nous a indiqué pour sa part le milieu international Chennihi, qui sera l'un des atouts majeurs du staff technique de Babya pour tenter de négocier au mieux ce second rendez-vous entre Sfaxiens et Eulmis. Pour ce qui est du volet technique, le technicien corse n'aura pas l'embarras du choix, puisqu'il sera contraint de composer sans certains éléments, à l'image de Hammami et Oussalah, suspendus, ainsi que Bourzema, Madani et Zeghidi, blessés. Cependant, il pourra compter sur son fer de lance Derrardja, auteur de l'unique but du match aller et qui aura à cœur de confirmer son statut de meilleur buteur du championnat de Ligue 1 Mobilis. Notons que cette rencontre sera dirigée par un trio éthiopien composé de Bamlak Tessema Weyesa, lequel sera assisté par ses compatriotes Kindie Mussie et Temesgin Samuel Atango. F. R.
