Pas très à l'aise en championnat où il stagne à une place qui ne sied guère à sa stature et à son prestige, le Mouloudia d'Oran tentera de se ressourcer et de retrouver, cet après-midi à Chlef, un peu de son “lustre” dans une épreuve qu'il affectionne si bien, la coupe. Mais voilà que le hasard du tirage au sort a voulu que le club d'El-Hamri rencontre une troisième fois d'affilée l'ogre usmiste, celui-là même qui lui avait doublement barré, à Chlef précisément, la route de la grande finale. Un signe indien que les Hamraoua veulent absolument vaincre. “S'il est vrai que l'USMA nous a éliminés les deux dernières saisons en demi-finale, il est vrai également que l'on est, cette fois-ci, farouchement déterminés à inverser la tendance et à arracher notre billet qualificatif”, estime, d'ailleurs, le très élégant Samir Hamidi. Le Mouloudia verra, cela dit, sa mission se compliquer avec les suspensions de Ouasti Zoubir, de Zerrouki Sid-Ahmed et la blessure du milieu de terrain, Majid Benatia, qui pourrait bien l'empêcher de prendre part à cet explosif 32e de finale. Daoud Sofiane sera, quant à lui, bel et bien présent, en dépit des quelques pépins physiques qui l'ont contraint dernièrement à observer quelques jours de repos. Côté recrutement, après l'enrôlement de Fethi Boudia, qui était sans club depuis son départ de l'ASMO, il semble que le keeper Mohamed Smahi ait réussi à obtenir sa lettre de libération du MC Saïda. Rien ne l'empêcherait, de fait, de s'engager officiellement avec le MCO qu'il devait d'ailleurs rejoindre hier ou, au plus tard, samedi prochain. Pour ce qui est des Camerounais Fotso et Binya, les responsables mouloudéens sont optimistes quant à leur qualification avant le 15 janvier. L'attaquant émigré Zouaoui qui, après avoir exigé 250 millions (il a affirmé qu'il touchait 3 200 euros par mois à Bayonne), a, semble-t-il, revu à la baisse sa demande suite à une entrevue avec Meziane qui l'aurait, apparemment, convaincu de signer au profit de son club. A. K.
